Rhaenyra Targaryen

Rhaenyra Targaryen est une figure centrale de la chronique de George R. R. Martin, Feu et Sang, ainsi que de House of the Dragon de HBO. Née du roi Viserys I Targaryen et de la reine Aemma Arryn, elle est désignée héritière de son père après la mort de son frère nourrisson, Baelon. Viserys exige publiquement que ses seigneurs prêtent serment d’obéissance à sa succession, lui conférant le titre de princesse de Peyredragon. Sa prétention est néanmoins contestée, car Viserys a plus tard des fils avec sa seconde épouse, Alicent Hightower. Rhaenyra est une chevaucheuse de dragon, liée à Syrax, et sa position met en conflit l’affection familiale, la coutume dynastique et le pouvoir royal.

Les mariages de Rhaenyra accentuent le conflit. Son premier époux est Ser Laenor Velaryon, héritier de Lamarck ; leurs fils sont Jacaerys, Lucerys et Joffrey. Les rumeurs de cour mettent en doute la paternité des garçons, tandis que Viserys continue de les défendre comme légitimes. Après la mort de Laenor, Rhaenyra épouse son oncle, le prince Daemon Targaryen. Ensemble, ils ont pour fils Aegon le Jeune et Viserys. Daemon soutient également sa cause politique et combat pour elle à dos de dragon. Les deux branches de la famille de Viserys deviennent connues sous les noms des Noirs, pour les partisans de Rhaenyra, et des Verts, pour les enfants d’Alicent et leurs alliés à la cour. Ces appellations dominent la guerre civile qui s’ensuit.

Lorsque Viserys meurt, les Verts couronnent le fils aîné d’Alicent, Aegon II, à Port-Réal. Rhaenyra se trouve à Peyredragon et est ensuite couronnée par sa propre faction, avec une couronne associée à la lignée de son père. Les couronnements rivaux déclenchent la guerre civile Targaryen appelée la Danse des Dragons. Une perte décisive survient tôt lorsque Lucerys monte Arrax jusqu’à Accalmie afin de solliciter le soutien de lord Borros Baratheon. Il y rencontre Aemond Targaryen, le frère d’Aegon II, monté sur Vhagar. Les dragons s’affrontent dans une tempête, et Vhagar tue Arrax et Lucerys. Cette mort transforme une lutte de succession déjà amère en une guerre ouverte et vengeresse.

Rhaenyra prend Port-Réal après que les Verts ont abandonné la capitale, et elle s’assoit sur le Trône de Fer. Son règne est bref et impopulaire. Les impôts, les arrestations, la peur de la trahison et les souffrances de la guerre sapent son autorité. L’assaut contre la Fosse aux Dragons détruit des dragons et montre à quel point le conflit s’est retourné contre la dynastie. Forcée de fuir la capitale, Rhaenyra retourne vers Peyredragon et découvre que l’île est contrôlée par les forces d’Aegon II. Elle est capturée en présence de son fils Aegon. Dans le récit de Martin, Aegon II ordonne au dragon Sunfyre de la tuer. Le fils de Rhaenyra, Aegon le Jeune, devient le roi Aegon III, préservant ensuite sa lignée.