Goku

Son Goku est le personnage central de *Dragon Ball*, le manga qu’Akira Toriyama a commencé à publier en 1984. Il apparaît d’abord comme un garçon vivant seul dans les montagnes, où Bulma le rencontre en cherchant les sept Dragon Balls. Goku croit que la boule à quatre étoiles laissée par son grand-père adoptif, Gohan, contient l’esprit de celui-ci. Il accompagne Bulma dans son voyage, muni d’un bâton appelé Power Pole et perché sur un nuage appelé Flying Nimbus. Sa force hors du commun et sa queue trouvent plus tard une explication : c’est un Saïyen envoyé sur Terre alors qu’il était bébé, sous le nom de Kakarot.

Goku étudie les arts martiaux auprès de Master Roshi avec Krillin, qui devient l’un de ses amis les plus proches. Il participe au Tournoi mondial des arts martiaux, vainc le maléfique King Piccolo, puis remporte le tournoi en battant le fils de ce dernier. À cette occasion, il épouse aussi Chi-Chi, tenant une promesse faite dans son enfance sans avoir alors compris ce que signifiait le mariage. Leur fils Gohan porte le nom du grand-père de Goku. Des années plus tard, Goku apprend que le singe géant en lequel il s’était transformé un soir de pleine lune a causé la mort de son grand-père.

L’arrivée de Raditz, le frère de Goku, révèle ses origines saïyennes. Goku immobilise Raditz pour permettre à Piccolo de le tuer d’une seule attaque, se sacrifiant ainsi. Pendant qu’il est mort, Goku s’entraîne auprès de King Kai et apprend les techniques du Kaioken et du Spirit Bomb. Après sa résurrection, il affronte Vegeta, le prince des Saïyens. Sur la planète Namek, Goku se mesure à Frieza, qui a détruit la planète d’origine des Saïyens. Le meurtre de Krillin par Frieza déclenche la première transformation de Goku en Super Saiyan, l’un des moments marquants de la série.

Goku se sacrifie de nouveau lors des Cell Games en téléportant Cell, sur le point d’exploser, loin de la Terre. Cell survit, mais Gohan finit par le vaincre. Pendant le conflit contre Majin Buu, Goku révèle sa forme Super Saiyan 3 et aide à vaincre la forme finale de Buu grâce à un Spirit Bomb alimenté par l’énergie des habitants de la Terre. Il entraîne ensuite Uub, la réincarnation humaine de Buu. Dans *Dragon Ball Super*, Goku acquiert la forme Super Saiyan God, s’entraîne auprès de Whis et développe l’Ultra Instinct pendant le Tournoi du Pouvoir. Malgré ses immenses capacités, Goku reste attiré par les adversaires plus forts que lui : sa décision d’épargner Vegeta après leur premier combat traduit son envie de l’affronter à nouveau. Ce goût de la compétition façonne régulièrement l’histoire, de ses premiers tournois à ses rencontres avec des dieux et des combattants d’autres univers.