The Greatest American Hero

The Greatest American Hero — комедийно-драматический сериал о супергерое, созданный Стивеном Дж. Кэннеллом и выходивший на ABC с 1981 по 1983 год. Уильям Кэтт играет Ральфа Хинкли, школьного учителя из Лос-Анджелеса, чья жизнь меняется после встречи с пришельцами в пустыне. Они дают ему красный костюм со сверхспособностями и инструкцию, рассчитывая, что он будет помогать людям. Но Ральф теряет инструкцию. На этом строится сюжет сериала: Ральф может летать и совершать другие невероятные вещи, однако разбираться в возможностях костюма ему приходится методом проб и ошибок — зачастую с уморительно неловкими последствиями.

Роберт Калп играет агента ФБР Билла Максвелла, который вместе с Ральфом встречает пришельцев и втягивает его в опасные расследования. Конни Селлекка играет Пэм Дэвидсон — адвоката и возлюбленную Ральфа, которая тоже узнаёт о костюме. Их разногласия во многом создают юмор сериала: Билл подходит к каждому делу как к федеральной операции, а Ральф беспокоится об учениках и последствиях своего вмешательства. Пэм часто приходится разбираться с этими последствиями. Вместо безупречного борца с преступностью сериал показывает учителя, который не стремился стать героем и теперь пытается совмещать работу в школе, отношения с Пэм и непредсказуемые обязанности тайного защитника.

Одна из отличительных черт сериала — полёты Ральфа. Костюм даёт ему способность летать, но не умение изящно приземляться: падения и шаткие заходы на посадку становятся повторяющейся визуальной шуткой. В сериях используются и другие возможности костюма, о которых Ральф узнаёт лишь тогда, когда очередная проблема вынуждает его экспериментировать. Поэтому потерянная инструкция — не просто разовая шутка. Заботы Ральфа соседствуют с научно-фантастическими зрелищами и настойчивым стремлением Билла преследовать преступников. Хотя зрителям Ральф в своём костюме сразу бросается в глаза, от общества он пытается скрыть и свою личность, и внеземное происхождение костюма. В результате сериал сочетает экшен, расследования, семейные заботы и комедию положений.

Вступительную песню сериала, «Believe It or Not», исполнил Джоуи Скарбери; её написали Майк Пост и Стивен Гейер. Выпущенная как сингл, она в 1981 году достигла второго места в чарте Billboard Hot 100 и осталась узнаваемой отсылкой к поп-культуре даже после завершения сериала. Фамилию главного героя также временно изменили с Хинкли на Хэнли после покушения Джона Хинкли-младшего на президента Рональда Рейгана в 1981 году; позднее создатели вернули прежнюю фамилию. Эти детали отражают телевизионную эпоху начала 1980-х: самым запоминающимся образом сериала остаётся учитель в красном костюме, который изо всех сил пытается научиться летать.