Phil Fish

Phil Fish, nascido Philippe Poisson, é um designer canadense de jogos independentes mais conhecido como o criador de Fez, o jogo de plataforma com quebra-cabeças de 2012 desenvolvido pela Polytron Corporation. Fez gira em torno de Gomez, uma criatura bidimensional que descobre que seu mundo aparentemente plano é apenas uma face de uma realidade tridimensional maior. Após receber um misterioso fez, Gomez pode girar o mundo em incrementos de noventa graus, alterando a disposição aparente de plataformas, caminhos, portas e objetos. A mecânica central do jogo utiliza a perspectiva: lugares que parecem desconectados em uma visão podem se alinhar quando o jogador gira o ambiente.

Fish começou a desenvolver Fez em meados dos anos 2000. O jogo foi exibido publicamente durante anos antes de seu lançamento e tornou-se um dos projetos mais visíveis associados à crescente cena de jogos independentes. Seu longo desenvolvimento, as pressões financeiras, as dificuldades técnicas e a personalidade franca de Fish foram temas centrais do documentário de 2012 Indie Game: The Movie, dirigido por James Swirsky e Lisanne Pajot. O filme acompanhou Fish durante as estressantes etapas finais do desenvolvimento de Fez, ao lado dos desenvolvedores Edmund McMillen, Tommy Refenes, Jonathan Blow e outros.

Fez foi lançado no Xbox Live Arcade em 13 de abril de 2012. Mais tarde, foi adaptado para Windows, macOS, Linux, plataformas PlayStation, Nintendo Switch e iOS. O jogo foi elogiado por seu design visual, pela música de Rich Vreeland, também conhecido como Disasterpeace, e por seus elaborados quebra-cabeças ocultos. Além de sua jogabilidade de plataforma direta, Fez contém códigos enigmáticos, um sistema de escrita fictício, anticubos e segredos que incentivavam os jogadores a colaborar online. Seus ambientes semelhantes a voxels e sua apresentação em pixel art tornaram-se elementos especialmente reconhecíveis de sua identidade.

No Independent Games Festival de 2012, Fez venceu o Seumas McNally Grand Prize. Também recebeu significativa atenção comercial; em 2013, a Polytron anunciou que o jogo havia vendido um milhão de cópias. Seu sucesso estabeleceu Fish como uma figura proeminente e controversa nas discussões sobre desenvolvimento independente, crítica de mídia, assédio online e visibilidade de desenvolvedores.

Uma sequência, Fez II, foi anunciada durante a conferência Horizon de 2013, em Amsterdã. Fish posteriormente cancelou o projeto em julho de 2013, após uma disputa pública relacionada a comentários feitos pelo apresentador do GameTrailers, Marcus Beer. Fish declarou que estava deixando o desenvolvimento de jogos e que Fez II não seria feito. A Polytron continuou posteriormente a dar suporte a Fez, incluindo o trabalho em adaptações para outras plataformas, mas nenhuma sequência concluída foi lançada.

A carreira pública de Fish, portanto, permaneceu intimamente ligada a um único jogo influente. A combinação de rotação espacial, imagens em estilo retrô, história criptografada e longa gestação de Fez fez dele um título definidor do movimento de jogos independentes do início dos anos 2010.