Denzel Washington

Denzel Washington nasceu em 28 de dezembro de 1954, em Mount Vernon, Nova York. Sua mãe, Lennis, era dona de um salão de beleza, e seu pai, Denzel Hayes Washington Sr., era ministro pentecostal e funcionário municipal. Após a separação dos pais, Washington estudou em uma escola preparatória no interior do estado de Nova York. Mais tarde, ingressou na Fordham University, onde estudou jornalismo e jogou basquete. Durante o período na universidade, interessou-se pela atuação e participou de produções estudantis. Formou-se em 1977.

Washington estudou no American Conservatory Theater, em São Francisco, antes de voltar a Nova York e seguir carreira no teatro e no cinema. Um de seus primeiros papéis na televisão foi o do Dr. Phillip Chandler no drama médico da NBC St. Elsewhere, que interpretou de 1982 a 1988. A série lhe deu maior visibilidade e ajudou a consolidá-lo como ator de cinema e televisão.

Sua carreira no cinema ganhou impulso com Cry Freedom (1987), no qual interpretou o ativista sul-africano contra o apartheid Steve Biko. A atuação lhe rendeu sua primeira indicação ao Oscar, na categoria de melhor ator coadjuvante. Ele venceu nessa categoria por Glory (1989), no papel do soldado raso Silas Trip, integrante do 54º Regimento de Infantaria de Massachusetts, um dos primeiros regimentos negros do Exército da União durante a Guerra Civil Americana.

Em Malcolm X (1992), dirigido por Spike Lee, Washington interpretou o líder nacionalista negro em diferentes fases de sua vida. O papel lhe rendeu uma indicação ao Oscar de melhor ator. Mais tarde, recebeu outra indicação nessa categoria por The Hurricane (1999), no papel do boxeador Rubin “Hurricane” Carter, cuja condenação por homicídio foi anulada após quase duas décadas de prisão.

Washington ganhou o Oscar de melhor ator por Training Day (2001). Ele interpretou Alonzo Harris, um detetive corrupto da polícia de Los Angeles que submete o policial novato Jake Hoyt a um dia perigoso na divisão de narcóticos da cidade. O papel representou um afastamento marcante de muitos de seus personagens heroicos anteriores. Entre seus filmes posteriores estão Inside Man (2006), Flight (2012) e Fences (2016). Em Fences, dirigiu e protagonizou a obra como Troy Maxson, reprisando o papel que havia interpretado na Broadway na peça de August Wilson. O filme lhe rendeu indicações ao Oscar de atuação e direção.

O teatro continua sendo uma parte central da carreira de Washington. Entre suas atuações na Broadway estão Julius Caesar, Fences e The Iceman Cometh. Ele recebeu prêmios Tony por suas atuações em Fences e na remontagem de 2010 da peça de Wilson. No cinema, na televisão e no teatro, Washington construiu uma carreira que inclui figuras históricas, personagens fictícios e protagonistas moralmente complexos.