Brandon Graham

Brandon Graham é um ala defensivo cuja carreira no Philadelphia Eagles é marcada, em parte, por uma jogada: ele derrubou Tom Brady e forçou um fumble no Super Bowl LII. Com os Eagles defendendo uma vantagem de cinco pontos no fim do último quarto, Graham arrancou a bola da mão de Brady. Seu companheiro Derek Barnett recuperou a bola, e o Philadelphia venceu o New England Patriots por 41 a 33 em 4 de fevereiro de 2018, conquistando o primeiro título de Super Bowl da franquia.

Graham nasceu em 3 de abril de 1988, em Detroit. Jogou futebol americano na Crockett Vocational Technical High School antes de ingressar na Universidade de Michigan. Lá, destacou-se por pressionar os quarterbacks adversários e foi eleito o Jogador Defensivo do Ano da Big Ten na temporada de 2009. Os Eagles o escolheram como a 13ª seleção geral no draft da NFL de 2010.

Seus primeiros anos na Filadélfia não o transformaram imediatamente em estrela. Uma lesão no joelho abreviou sua temporada de estreia, e seu papel mudou conforme os Eagles trocaram de técnicos e esquemas defensivos. Ainda assim, Graham permaneceu na equipe e se tornou um defensor confiável pelas laterais da linha. Sua capacidade de pressionar os quarterbacks era importante mesmo nas temporadas em que seu número de sacks não o colocava entre os líderes da liga.

Os Eagles terminaram a temporada regular de 2017 com 13 vitórias e três derrotas e chegaram ao Super Bowl sob o comando do técnico Doug Pederson. O fumble forçado por Graham contra Brady tornou-se o momento defensivo decisivo daquela campanha vitoriosa. A jogada também garantiu a um jogador que já havia passado oito temporadas na Filadélfia um lugar permanente na história da equipe.

Graham foi selecionado para o Pro Bowl pela primeira vez após a temporada de 2020. Na segunda semana da temporada de 2021, rompeu o tendão de Aquiles em uma partida contra o San Francisco 49ers. Voltou no ano seguinte e registrou 11 sacks em 2022, sua primeira temporada na NFL com um total de dois dígitos. O Philadelphia chegou a outro Super Bowl naquela temporada, mas perdeu por 38 a 35 para o Kansas City Chiefs.

Uma lesão no tríceps interrompeu a temporada de 2024 de Graham, mas ele voltou para o Super Bowl LIX, em fevereiro de 2025. Os Eagles derrotaram o Kansas City por 40 a 22, dando a Graham seu segundo título com a mesma franquia que o havia escolhido no draft. Àquela altura, ele já havia passado por vários técnicos, quarterbacks e formações dos Eagles. O contraste entre a temporada de estreia abreviada por lesão e seu retorno para disputar outra final mostra a longevidade de sua carreira, enquanto a jogada contra Brady continua sendo seu momento mais lembrado.