Ascendance of a Bookworm

Ascendance of a Bookworm est un anime télévisé japonais adapté de la série de light novels de Miya Kazuki, illustrée par You Shiina. Il suit Urano Motosu, une étudiante universitaire dont la passion est les livres. Lorsqu’un tremblement de terre la tue, elle renaît dans un autre monde sous les traits de Myne, une fillette chétive de cinq ans. Son nouveau foyer ne dispose ni de papier, ni d’imprimerie, ni de livres accessibles ; Myne décide donc de les fabriquer elle-même. Le postulat transforme sa bibliophilie en une lutte impliquant l’artisanat, le commerce, les classes sociales et la survie.

L’anime a été produit par le studio japonais Ajia-do Animation Works et réalisé par Mitsuru Hongo. Sa première saison a été diffusée au Japon d’octobre à décembre 2019, adaptant la partie de l’histoire communément désignée comme Partie 1 : Daughter of a Soldier. Une deuxième saison a suivi d’avril à juin 2020, puis une troisième a été diffusée d’avril à juin 2022. La série s’appuie sur les ambitions de Myne, racontées à la première personne, pour explorer une société préindustrielle rigide où l’alphabétisation est largement réservée aux nobles, aux temples et aux riches marchands. Les livres sont de coûteux objets manuscrits, et non des biens ordinaires du foyer. Cette contrainte motive presque toutes les décisions qu’elle prend.

Dans la première saison, Myne vit avec ses parents et sa grande sœur Tuuli dans la ville d’Ehrenfest. Son père, Gunther, est garde municipal, tandis que sa mère, Effa, travaille comme teinturière. Myne expérimente les tablettes d’argile, le papier végétal et d’autres substituts avant de découvrir à quel point la production est difficile sans ressources. Elle noue des relations importantes avec le marchand Benno, son apprenti Mark et le prêtre bleu Ferdinand. Son mana inhabituel, une force magique possédée par certaines personnes, devient un dangereux secret car il attire l’attention des nobles et du temple.

Au lieu de présenter la réincarnation comme un simple avantage, la série souligne à plusieurs reprises les limites physiques de Myne et sa dépendance envers les autres. La menace récurrente du Devouring, une maladie liée à un mana incontrôlé, rend son projet de fabrication de livres particulièrement urgent. Ses ambitions transforment également la vie de Lutz, le garçon qui devient son associé, et de Gil, un orphelin du temple. L’adaptation télévisée se distingue par la préservation de l’attention accordée par l’œuvre originale à la fabrication des choses : la pâte à papier, l’encre, les outils, les contrats, les ateliers et les réseaux commerciaux comptent autant que la magie. En 2023, un nouvel anime télévisé a été annoncé, avec Wit Studio comme studio d’animation. Les premières saisons demeurent la production originale d’Ajia-do qui a présenté la longue et précise campagne de Myne visant à apporter les livres au peuple malgré les obstacles sociaux et économiques profondément enracinés de ce monde.