Kenneth Branagh

Kenneth Branagh est né à Belfast, en Irlande du Nord, le 10 décembre 1960. Sa famille s’est installée à Reading, en Angleterre, lorsqu’il avait neuf ans, pendant le conflit nord-irlandais. Il s’est formé à la Royal Academy of Dramatic Art, à Londres, et s’est fait remarquer pour son interprétation dans la pièce Another Country. En 1987, il a cofondé la Renaissance Theatre Company avec le producteur David Parfitt afin de monter des pièces de Shakespeare et d’autres auteurs.

Branagh a réalisé son premier long métrage, Henry V, en 1989, et y tenait également le rôle-titre. Le film lui a valu des nominations aux Oscars pour la réalisation et pour son interprétation. Il a ensuite réalisé Beaucoup de bruit pour rien (1993) et Hamlet (1996), dans lesquels il a aussi joué. Son Hamlet reprenait l’intégralité du texte de Shakespeare dans un film d’environ quatre heures ; Branagh a été nommé à l’Oscar du meilleur scénario adapté. Parmi ses autres premières réalisations figurent le thriller Dead Again (1991), le film choral Peter’s Friends (1992) et Mary Shelley’s Frankenstein (1994), dans lequel il incarnait Victor Frankenstein face à la créature jouée par Robert De Niro.

Son travail s’étend bien au-delà de Shakespeare. Branagh a incarné le dignitaire nazi Reinhard Heydrich dans le téléfilm Conspiracy, sorti en 2001, et a remporté un Emmy pour cette interprétation. De 2008 à 2016, il a joué le détective suédois Kurt Wallander dans les adaptations en anglais des romans de Henning Mankell produites par la BBC. Comme réalisateur, il a porté le personnage de Marvel Thor à l’écran dans Thor (2011), puis réalisé le film en prises de vues réelles Cendrillon (2015) pour Disney. Il a ensuite réalisé trois adaptations d’Agatha Christie — Le Crime de l’Orient-Express (2017), Mort sur le Nil (2022) et Mystère à Venise (2023) —, incarnant le détective Hercule Poirot dans chacune d’elles.

Branagh a également joué le commandant Bolton dans Dunkerque (2017) de Christopher Nolan, l’antagoniste Andrei Sator dans Tenet (2020) du même réalisateur, et le physicien Niels Bohr dans Oppenheimer (2023). Son film Belfast, sorti en 2021, revient dans la ville de son enfance à travers l’histoire d’une famille ouvrière au début du conflit nord-irlandais. Branagh a écrit et réalisé le film et a remporté l’Oscar du meilleur scénario original. Au théâtre, il a joué Macbeth dans une mise en scène de 2013 codirigée avec Rob Ashford, et a donné la réplique à Judi Dench dans Le Conte d’hiver lors de la saison londonienne de sa compagnie. Il a été fait chevalier en 2012 pour ses services rendus au théâtre et à la communauté d’Irlande du Nord.