Jason Orley

Jason Orley est un scénariste et réalisateur américain dont le long métrage le plus connu est Big Time Adolescence, une comédie sur le passage à l’âge adulte centrée sur une amitié particulièrement néfaste. Premier long métrage d’Orley, le film a été présenté au festival de Sundance en 2019, dans la compétition dramatique américaine. Hulu en a acquis les droits de distribution après le festival et l’a sorti le 13 mars 2020. Orley a écrit le scénario et dirigé une distribution menée par Griffin Gluck, qui incarne Mo, un adolescent de seize ans vivant dans la banlieue de New York. Pete Davidson joue Zeke, l’ancien baby-sitter de Mo, âgé de vingt-trois ans ; Emily Arlook interprète Sophie, la petite amie de Mo, et Jon Cryer joue son père.

L’histoire d’Orley suit Mo tandis que son admiration pour Zeke se transforme en imitation. Zeke lui ouvre les portes des fêtes, de la drogue et d’une vie sociale apparemment adulte, mais il est aussi irresponsable, sans emploi et immature sur le plan affectif. Le conflit central ne consiste pas simplement à savoir si Mo dépassera l’influence néfaste de Zeke : il s’agit de savoir s’il peut comprendre que l’affection et la loyauté ne rendent pas saine une relation destructrice. Cette idée a permis à Orley d’allier la maladresse adolescente à une réflexion plus incisive sur l’immaturité masculine. Les critiques ont souvent relevé l’équilibre du film entre humour et malaise, et la performance de Davidson a contribué à montrer qu’il pouvait faire davantage que jouer une version de lui-même.

Orley a également travaillé en étroite collaboration avec Davidson en dehors de la fiction cinématographique. Il a réalisé Pete Davidson: Alive from New York, un spectacle de stand-up diffusé sur Netflix en 2020. Enregistré au Gotham Comedy Club de New York, le spectacle mêle les anecdotes personnelles de Davidson à des plaisanteries sur sa notoriété, sa famille et son parcours dans le monde du spectacle. Orley a ensuite réalisé Pete Davidson Presents: The Best Friends, un autre spectacle humoristique diffusé sur Netflix en 2022. Plutôt que de proposer un spectacle solo classique, Davidson y présente une série d’humoristes, parmi lesquels des amis et des collaborateurs de longue date. Cette collaboration illustre le rôle d’Orley comme réalisateur capable de donner forme à un spectacle comique tout en préservant la voix reconnaissable de l’interprète.

Son œuvre en long métrage est restreinte. Big Time Adolescence s’appuie sur un cadre de banlieue, un cercle de personnages et des conséquences qui s’aggravent, plutôt que sur une vaste distribution ou un concept de départ. La réalisation d’Orley reste proche du point de vue de Mo : des scènes qui semblent d’abord exprimer une rébellion deviennent ainsi dérangeantes à mesure que l’influence de Zeke grandit. Le titre du film évoque l’entrée de Mo dans l’âge adulte, tandis que l’intrigue montre à quel point Zeke lui-même manque de maturité. Ensemble, ce long métrage et les spectacles de Davidson associent Orley à une comédie centrée sur les personnages, particulièrement à des histoires où le charme masque l’insécurité, l’irresponsabilité ou la souffrance.