Danny Masterson, connu pour son rôle de Steven Hyde dans That ’70s Show, a été débouté de son appel contre sa condamnation pour viol. Une cour d’appel de Californie a confirmé la peine de 30 ans de prison à perpétuité prononcée contre l’acteur en 2023.Une formation de trois juges a rejeté les arguments de la défense, qui contestait notamment la place accordée à l’Église de Scientologie lors du procès. Les avocats soutenaient que le juge chargé de l’affaire avait fait preuve de partialité à l’égard de cette religion, dont Masterson était membre, et que les témoignages à son sujet avaient porté atteinte au droit de l’acteur à un procès équitable.La cour a estimé que la défense n’avait pas démontré l’existence d’erreurs justifiant l’annulation de la condamnation ou la tenue d’un nouveau procès. Elle a également rejeté les arguments relatifs à la prescription des faits, à l’exclusion d’éléments de preuve favorables à l’accusé et au travail des anciens avocats de Masterson.L’acteur a été reconnu coupable d’avoir violé deux femmes en 2003. Selon l’accusation, les faits se sont déroulés à son domicile, dans les Hollywood Hills, après que les victimes ont consommé des boissons qui auraient été droguées, d’après les témoignages versés au dossier. Masterson a nié les accusations et affirmé que les rapports sexuels étaient consentis.Au cours du procès, les procureurs ont présenté les témoignages de femmes affirmant que des représentants de la Scientologie les avaient dissuadées de s’adresser aux autorités. L’Église nie avoir pour politique d’empêcher ou de décourager ses membres de signaler des crimes à la police.La condamnation a été prononcée en mai 2023, à l’issue du second procès dans cette affaire. Le premier, en 2022, s’était achevé sans que les jurés parviennent à un accord. Lors du nouveau procès, le jury a reconnu Masterson coupable de deux chefs de viol, sans parvenir à un verdict sur un troisième. La peine a été fixée en septembre 2023.Après le rejet de l’appel, les avocats de Masterson ont indiqué vouloir porter l’affaire devant la Cour suprême de Californie.D’après les informations de CinePOP.
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