The Dark Knight

Sorti en 2008, The Dark Knight est le deuxième film de la trilogie Batman de Christopher Nolan et suit le combat de Batman contre le Joker, un cerveau criminel qui attaque les institutions de Gotham City et la confiance du public. Christian Bale reprend le rôle de Bruce Wayne/Batman, dont l'action de justicier a contribué à créer une période durant laquelle le crime organisé semble vulnérable. Le procureur de Gotham, Harvey Dent, interprété par Aaron Eckhart, devient le symbole public de la résistance légale de la ville contre le crime, tandis que le lieutenant James Gordon, interprété par Gary Oldman, travaille avec Batman et Dent pour poursuivre les figures de la mafia. Le Joker, incarné par Heath Ledger, arrive sans passé criminel conventionnel ni histoire personnelle déclarée. Il braque une banque de la mafia, brûle une importante pile d'argent mafieux et contraint les criminels de Gotham à coopérer par la peur. Ses attaques sont conçues non seulement pour tuer, mais aussi pour éprouver la capacité de Batman, Dent et des citoyens ordinaires à préserver leurs limites morales. Le Joker raconte à plusieurs reprises des versions contradictoires de l'origine des cicatrices sur son visage, renforçant le refus du film de lui donner une histoire d'origine fiable. Un tournant central survient lorsque le Joker capture Rachel Dawes et Harvey Dent et les place dans des entrepôts séparés piégés d'explosifs. Batman tente de sauver Rachel, mais le Joker a inversé les adresses. Rachel meurt, tandis que Dent survit avec de graves brûlures sur un côté du visage. Par la suite, Dent adopte l'identité de Double-Face et utilise une pièce marquée par les cicatrices pour décider si ses victimes vivent ou meurent. Ses cibles comprennent des policiers et des mafieux qu'il tient pour responsables de la mort de Rachel. Le climax du film met en scène deux ferries transportant des civils et des prisonniers, chacun recevant un détonateur capable de détruire l'autre navire. Aucun groupe n'active son dispositif avant que Batman n'arrête le Joker. Batman affronte ensuite Double-Face, qui a pris la famille de Gordon en otage. Durant l'affrontement, Batman plaque Dent, qui chute et meurt. Batman et Gordon décident de dissimuler les crimes de Dent afin que Gotham puisse préserver l'image publique de Dent et la législation contre le crime qui lui est associée. Gordon détruit le Bat-Signal et qualifie Batman de héros dont Gotham a besoin, mais pas de celui qu'elle peut accepter publiquement. The Dark Knight a connu un important succès commercial et critique. Il est devenu le premier film adapté de comics à rapporter plus d'un milliard de dollars dans le monde lors de son exploitation initiale en salles. Ledger a reçu à titre posthume l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle, faisant de son interprétation du Joker l'une des réalisations les plus reconnues du film.