Ume Aoki

Ume Aoki é uma mangaká japonesa, mais conhecida por criar Hidamari Sketch e por desenhar os personagens de Puella Magi Madoka Magica. Hidamari Sketch começou a ser serializado na Manga Time Kirara Carat, da Houbunsha, em 2004, estabelecendo a obra que definiria sua carreira. A história acompanha Yuno, uma aspirante a artista que frequenta a Escola de Arte Yamabuki, depois que ela se muda para os Apartamentos Hidamari, ao lado da escola. As vizinhas iniciais são Miyako, Sae e Hiro, enquanto histórias posteriores adicionam as moradoras Nazuna e Nori ao conjunto de residentes do apartamento. Em vez de utilizar um enredo único, Aoki constrói os capítulos em torno de tarefas de arte, refeições, eventos escolares, amizades e as rotinas comuns das moradoras. Shaft adaptou Hidamari Sketch, começando com uma série de televisão em 2007 e continuando com x365, Hoshimittsu, x Honeycomb e especiais de formatura. O envolvimento de Aoki com Madoka Magica levou seus designs a um público muito mais amplo do que o leitorado de seu mangá de cotidiano. Ela foi creditada como designer original de personagens no anime de 2011, produzido pela Shaft e dirigido por Akiyuki Shinbo. Gen Urobuchi escreveu a série, cuja narrativa subverte as expectativas estabelecidas por sua apresentação visual e material promocional inicialmente fofos, no estilo de garotas mágicas. Aoki criou os designs de colegiais de Madoka Kaname, Homura Akemi, Sayaka Miki, Mami Tomoe e Kyoko Sakura para o projeto. O anime foi seguido por filmes de compilação em 2012 e pelo filme posterior Puella Magi Madoka Magica The Movie Rebellion. Seus desenhos combinam rostos arredondados, corpos compactos, escolhas de cores semelhantes a tons pastéis e detalhes decorativos, qualidades que moldaram fortemente a imagem de Madoka Magica. O contraste entre esses designs e as revelações violentas de Madoka Magica tornou-se central nas discussões sobre o anime quando ele foi exibido. Seus designs de Madoka também serviram de base para numerosos mangás, jogos, filmes, produtos e projetos derivados licenciados da franquia produzidos posteriormente. As duas propriedades mais conhecidas de Aoki, portanto, exibem usos diferentes de sua linguagem visual: comédia doméstica em uma e tragédia de fantasia na outra. Em Hidamari Sketch, as ambições de Yuno como desenhista dão a Aoki oportunidades para incorporar cadernos de esboços, galerias, professores e insegurança artística à comédia recorrente. A palavra japonesa hidamari, do título, significa lugar ensolarado, um nome para o prédio de apartamentos que serve de base ao mangá e às adaptações. Embora Madoka Magica seja frequentemente discutida como uma produção que desafia gêneros, o crédito de Aoki foi pelo design original de personagens, e não pela escrita da série. Essa distinção é importante porque Urobuchi forneceu o roteiro, enquanto Shinbo dirigiu a versão televisiva que tornou os designs conhecidos internacionalmente. Consequentemente, o nome de Aoki permanece inseparável tanto da comédia de apartamento de Yuno quanto das silhuetas de personagens que apresentaram o mundo trágico de Madoka Magica.