Telê Santana

Telê Santana da Silva foi um futebolista brasileiro e um dos treinadores mais influentes da história do futebol brasileiro. Nascido em 26 de julho de 1931, em Itabirito, Minas Gerais, iniciou sua carreira profissional como jogador no Fluminense em 1951. Ponta-direita conhecido como "Fio de Esperança", permaneceu no clube carioca até 1960, conquistando o Campeonato Carioca em 1951 e 1959. Também jogou por Guarani, Madureira, Vasco da Gama e Bonsucesso antes de se aposentar como jogador.

O maior impacto de Santana veio como treinador. Ele começou no Fluminense no fim dos anos 1960 e depois comandou o Atlético Mineiro, levando o clube ao Campeonato Brasileiro em 1971, seu primeiro título nacional. Sua equipe do Atlético era reconhecida pelo futebol ofensivo, pela qualidade técnica e pela ênfase na posse de bola, princípios que permaneceram centrais durante toda a sua carreira.

Ele se tornou treinador da seleção brasileira antes da Copa do Mundo de 1982, na Espanha. Aquele time, com Zico, Sócrates, Falcão, Toninho Cerezo, Éder e Júnior, tornou-se celebrado por seu estilo elegante e ambicioso. O Brasil derrotou a União Soviética, a Escócia, a Nova Zelândia, a Argentina e outros adversários com atuações ofensivas memoráveis, mas foi eliminado pela Itália depois que Paolo Rossi marcou três gols na partida decisiva da segunda fase, no Estádio Sarrià, em Barcelona. Apesar de não conquistar o torneio, a seleção de 1982 é amplamente lembrada como uma das melhores equipes brasileiras que nunca se tornou campeã mundial.

Santana comandou o Brasil novamente na Copa do Mundo de 1986, no México. O Brasil chegou às quartas de final, onde perdeu para a França nos pênaltis após um empate por 1 a 1. Zico desperdiçou um pênalti no fim do tempo regulamentar, e o resultado encerrou a segunda passagem de Santana pela seleção.

Seu período mais bem-sucedido em clubes ocorreu no São Paulo. Nomeado em 1990, ele transformou a equipe em uma grande força do futebol sul-americano. O São Paulo venceu o Campeonato Brasileiro em 1991, a Copa Libertadores em 1992 e 1993 e a Copa Intercontinental nos dois anos. A equipe de 1992 derrotou o Barcelona em Tóquio, enquanto a de 1993 venceu o AC Milan. Sob o comando de Santana, jogadores como Raí, Cafu, Müller, Palhinha, Leonardo e Zetti formaram uma equipe disciplinada, mas criativa.

Telê Santana morreu em Belo Horizonte em 21 de abril de 2006. Seu legado se baseia na crença de que o futebol brasileiro poderia buscar a vitória sem abandonar a arte, a habilidade técnica e a vocação ofensiva.