Lizzie Borden

Lizzie Andrew Borden nasceu em 19 de julho de 1860, em Fall River, Massachusetts, filha de Andrew Jackson Borden e Sarah Anthony Morse Borden. Sua mãe morreu quando Lizzie era jovem, e Andrew mais tarde se casou com Abby Durfee Gray. Lizzie e sua irmã mais velha, Emma, viviam com o pai e a madrasta na 92 Second Street, uma casa relativamente modesta apesar da considerável riqueza de Andrew Borden, proveniente de interesses imobiliários, industriais e bancários.

Na manhã de 4 de agosto de 1892, Andrew Borden e Abby Borden foram mortos dentro da casa da família. Abby foi encontrada em um quarto de hóspedes no andar de cima; Andrew, em um sofá na sala de estar. Ambos haviam sofrido golpes repetidos com um instrumento cortante, comumente descrito como machado ou machadinha. Lizzie estava na casa e pediu ajuda após o corpo de Andrew ser descoberto. O crime imediatamente atraiu intensa atenção em Fall River e além.

Lizzie foi presa em 11 de agosto de 1892 e acusada dos assassinatos. Seu caso foi julgado em New Bedford, Massachusetts, a partir de junho de 1893. A acusação apresentou provas circunstanciais, incluindo depoimentos contestados sobre a tentativa de Lizzie de comprar ácido prússico pouco antes das mortes e sobre a queima de um vestido após elas. Não foi estabelecida nenhuma arma do crime que a ligasse conclusivamente ao caso. Sua defesa incluiu o ex-governador de Massachusetts George D. Robinson, Andrew V. Jennings e Melvin O. Adams. Em 20 de junho de 1893, após deliberar por pouco mais de uma hora, o júri a absolveu.

Após o julgamento, Lizzie e Emma herdaram o patrimônio do pai, avaliado em mais de US$ 300.000. Lizzie mais tarde adotou o nome Lizbeth e se mudou com Emma para uma grande casa em The Hill, o elegante distrito residencial de Fall River. A casa, comprada em 1893, chamava-se Maplecroft. Ela possuía uma carruagem, frequentava o teatro, tinha animais de estimação e participava da vida social local, embora a suspeita e o fascínio do público nunca tenham desaparecido.

A relação das irmãs acabou se rompendo. Emma se mudou em 1905 e nunca ofereceu publicamente uma explicação completa. Lizzie permaneceu em Maplecroft pelo resto da vida. Ela morreu ali em 1º de junho de 1927, aos sessenta e seis anos, por complicações de uma cirurgia na vesícula biliar. Emma morreu nove dias depois.

O caso Borden permaneceu presente na cultura popular americana por meio de livros, obras teatrais, filmes, programas de televisão e da cantiga infantil que começa: “Lizzie Borden took an axe.” A cantiga não é uma prova confiável: diz que ela deu quarenta golpes na mãe e quarenta e um no pai, mas Abby era sua madrasta, e os ferimentos registrados não correspondem a esses números.