Lionel Messi

Lionel Andrés Messi nasceu em 24 de junho de 1987, em Rosario, Argentina. Ingressou no Newell's Old Boys quando criança, mas mudou-se para o Barcelona em 2000, aos treze anos, depois que o clube concordou em custear o tratamento para sua deficiência de hormônio do crescimento. Entrou na academia La Masia do Barcelona e estreou no time principal sob o comando de Frank Rijkaard, contra o Espanyol, em outubro de 2004. Em maio de 2005, tornou-se o mais jovem artilheiro do Barcelona no campeonato até então, ao marcar contra o Albacete, com assistência de Ronaldinho. Seus primeiros anos combinaram controle de bola excepcional, dribles e finalizações com o pé esquerdo com recorrentes lesões musculares, mas ele rapidamente se tornou fundamental para o ataque do Barcelona.

No Barcelona, Messi ajudou a formar uma das equipes mais produtivas do futebol. Sob Pep Guardiola, o Barcelona conquistou a tríplice coroa de La Liga, Copa del Rey e UEFA Champions League em 2008-09, repetindo o feito em 2014-15. Ele marcou nas finais da Champions League de 2009 e 2011 e criou um gol decisivo para Luis Suárez na final de 2015. Em 2012, marcou 91 gols por clube e seleção, superando o recorde de gols em um ano civil de Gerd Müller, amplamente reconhecido. Seus 474 gols na La Liga continuam sendo o recorde da competição, e seus 672 gols pelo Barcelona são o maior total da história do clube. Antes de sair, conquistou dez títulos do campeonato espanhol e sete troféus da Copa del Rey, além de receber seis Bolas de Ouro como jogador do Barcelona. Restrições financeiras impediram o Barcelona de renovar seu contrato em 2021, apesar de um acordo anunciado, e ele se transferiu para o Paris Saint-Germain. Pelo PSG, conquistou dois títulos da Ligue 1 e acrescentou outra Bola de Ouro em 2021, concedida em grande parte por suas conquistas internacionais. Em junho de 2023, assinou com o Inter Miami, da Major League Soccer. Como capitão, levou o clube à conquista da Leagues Cup de 2023, marcando dez gols em sete partidas e convertendo um pênalti na disputa final contra o Nashville. O torneio rendeu ao Inter Miami seu primeiro grande troféu, e Messi foi eleito seu melhor jogador. Pela Argentina, Messi estreou em 2005, pouco antes de completar dezoito anos. Disputou cinco Copas do Mundo e perdeu a final de 2014 para a Alemanha antes de liderar a Argentina no torneio de 2022, no Catar. Marcou sete gols na competição, incluindo dois na final contra a França, que terminou em 3 a 3 após a prorrogação. A Argentina venceu a disputa de pênaltis subsequente, dando a Messi sua primeira Copa do Mundo. Ele já havia levado a Argentina à conquista da Copa América de 2021, encerrando uma espera de 28 anos por um título de seleções masculinas adultas, e depois venceu a Copa América de 2024. Em 2023, tornou-se o primeiro homem sul-americano a alcançar 100 gols internacionais.