Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci nasceu em 15 de abril de 1452 em Vinci, perto de Florença, filho ilegítimo do tabelião Ser Piero da Vinci e de Caterina, uma mulher da região. Criado principalmente na casa de seu pai, ingressou na oficina florentina de Andrea del Verrocchio no final da década de 1460. Registros mostram que ele foi inscrito na guilda dos pintores em 1472. Suas primeiras obras florentinas incluem a inacabada Adoração dos Magos, encomendada em 1481, e a Anunciação, geralmente datada da década de 1470. Ele deixou Florença rumo a Milão por volta de 1482, oferecendo ao duque Ludovico Sforza suas habilidades como engenheiro, projetista de armas, arquiteto, escultor e pintor. Em Milão, Leonardo produziu A Última Ceia para o refeitório de Santa Maria delle Grazie, pintando-a entre aproximadamente 1495 e 1498. Em vez de usar o afresco durável, ele experimentou têmpera e óleo sobre uma parede seca; a deterioração começou cedo e tornou a conservação excepcionalmente difícil. O mural retrata Cristo anunciando que um apóstolo o trairá, organizando os doze discípulos em quatro grupos de três. Para Ludovico, Leonardo também planejou festividades da corte, estudou fortificações e canais e desenvolveu o monumental projeto do cavalo Sforza. Um enorme modelo de argila foi exibido em 1493, mas a estátua de bronze nunca foi fundida depois que forças francesas invadiram Milão em 1499. Os cadernos sobreviventes de Leonardo documentam uma investigação incansável da natureza e da técnica. Ele preencheu milhares de páginas com notas e desenhos em italiano escritos em espelho, embora apenas uma parte tenha sobrevivido. Seus estudos anatômicos, baseados em parte em dissecações em Florença, Milão e Pavia, incluem imagens precisas de músculos, ossos, coração e um feto no útero. O Homem Vitruviano, desenhado por volta de 1490, traduz as proporções descritas pelo escritor romano Vitrúvio em uma figura inscrita em um círculo e um quadrado. Outras folhas examinam o voo, a água corrente, a geologia, a óptica, máquinas e possíveis dispositivos voadores. Essas propostas revelam observação cuidadosa, mas muitas nunca foram construídas e não devem ser tratadas como invenções concluídas. Depois que Milão caiu, Leonardo trabalhou em Florença, onde começou a Mona Lisa, identificada como um retrato de Lisa Gherardini, esposa de Francesco del Giocondo. A data de sua conclusão permanece incerta; Leonardo carregou o painel consigo, e ele foi posteriormente adquirido pelo rei Francisco I da França. A partir de 1506, passou períodos em Milão e, em seguida, entrou a serviço de Francisco I em 1516. Viveu no Clos Lucé, perto de Amboise, e morreu em 2 de maio de 1519. Seu testamento nomeou o discípulo Francesco Melzi herdeiro de seus livros, instrumentos e desenhos.