Judi Dench

Judi Dench nasceu em 9 de dezembro de 1934, em York, na Inglaterra, filha de Reginald, médico, e Eleanor, de ascendência irlandesa. Seu pai trabalhava como médico no York Theatre Royal, onde a jovem Dench teve contato com artistas e com os bastidores. Essa ligação a conduziu à atuação depois que ela se formou como designer.

Em 1957, estreou profissionalmente nos palcos com a companhia Old Vic, interpretando Ofélia em Hamlet, de Shakespeare. Sua carreira teatral inicial incluiu papéis clássicos, e ela passou a ser associada à Royal Shakespeare Company. Na RSC, interpretou papéis principais, incluindo Lady Macbeth e Cleópatra, consolidando sua reputação duradoura.

Dench ampliou sua carreira no cinema e na televisão britânicos, mas o teatro continuou sendo central. Ela ganhou um BAFTA por interpretar a professora Jean Brodie no filme de 1969 The Prime of Miss Jean Brodie. O papel demonstrou sua capacidade de tornar uma personagem confiante carismática e inquietante, em vez de simpática.

Mais tarde, o público internacional reconheceu Dench como M, superiora de James Bond, a partir de GoldenEye, em 1995. Ela continuou no papel em oito filmes de Bond, incluindo Casino Royale e Skyfall. Sua M transcendeu a função administrativa: Dench conferiu à personagem autoridade incisiva, humor seco e força emocional, especialmente após a morte de M em Skyfall.

Seu trabalho no cinema também incluiu adaptações de Shakespeare e atuações cômicas inesperadas. Em 1998, interpretou a rainha Elizabeth I em Shakespeare in Love, uma breve aparição que lhe rendeu o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante. Ela se tornou a atriz mais velha a ganhar um Oscar, e, em seu discurso de agradecimento, agradeceu aos roteiristas do filme.

Dench recebeu outra indicação ao Oscar por sua interpretação da rainha Victoria em Mrs Brown, lançado em 1997. Foi elogiada por conferir reserva e vulnerabilidade à relação da monarca com o criado escocês John Brown. Mais tarde, em 2005, interpretou uma professora controladora em Notes on a Scandal, ao lado de Cate Blanchett.

Sua carreira não se limitou a dramas prestigiados. Ela dublou Mrs Calloway, uma vaca protetora, no filme de animação Home on the Range, e apareceu como a excêntrica escritora Evelyn Greenslade em Ladies in Lavender. Também interpretou Miss Matilda Jenkins no filme familiar Nanny McPhee, ao lado de Emma Thompson.

Além de atuar, Dench gravou poesias, narrou documentários e apoiou causas de conservação, incluindo a proteção de árvores antigas. Em suas memórias e entrevistas, descreveu a degeneração macular; ainda assim, continuou trabalhando. Em 2022, apareceu em Belfast, filme autobiográfico de Kenneth Branagh, como a avó de Buddy, uma presença severa, mas amorosa.