Jayne Mansfield

Jayne Mansfield, nascida Vera Jayne Palmer em 19 de abril de 1933, em Bryn Mawr, Pensilvânia, tornou-se um dos símbolos sexuais mais visíveis de Hollywood durante os anos 1950. Ela estudou teatro na University of Texas at Austin depois de se casar ainda adolescente com Paul Mansfield e ter uma filha, Jayne Marie. Mais tarde, mudou-se para Los Angeles, onde trabalhou em pequenos papéis na televisão enquanto buscava oportunidades como atriz. Sua imagem de loira platinada e sensualidade deliberadamente cômica levaram a comparações com Marilyn Monroe, mas Mansfield também demonstrava uma perspicaz consciência da publicidade e do valor comercial da celebridade. Ela usou essa atenção para transformar rapidamente pequenas aparições em notoriedade nacional.

Em 1955, Mansfield ganhou atenção nacional como Playmate do Mês de fevereiro da revista Playboy, uma distinção que ampliou a publicidade em torno de seu contrato com a Fox. Sua grande oportunidade no palco veio na comédia da Broadway Will Success Spoil Rock Hunter?, na qual interpretou Rita Marlowe, uma glamorosa estrela de cinema. O papel foi concebido para satirizar o apelo sexual fabricado por Hollywood, e a atuação de Mansfield tornou seu nome reconhecível. Ela reprisou Rita na versão cinematográfica de 1957 de Frank Tashlin, que usava cores exageradas, imagens publicitárias e sátira à televisão para zombar da cultura das celebridades. O filme continua sendo sua comédia cinematográfica mais conhecida e uma importante obra da pop art.

A Fox escalou Mansfield em filmes mais variados do que sua imagem pública sugeria. Em The Girl Can’t Help It (1956), Tashlin fez dela a glamorosa namorada de um gângster, ao lado de Tom Ewell; o musical tornou-se notável pelas atuações de artistas pioneiros do rock and roll, incluindo Little Richard, Fats Domino e Eddie Cochran. Em The Wayward Bus (1957), adaptado do romance de John Steinbeck, ela interpretou Camille Oakes, uma artista de burlesco, ao lado de Joan Collins e Dan Dailey. Naquele mesmo ano, recebeu um Golden Globe Award como New Star of the Year. Seu trabalho para a Fox incluiu Kiss Them for Me (1957) e The Sheriff of Fractured Jaw (1958), uma comédia filmada na Grã-Bretanha.

Além do cinema, Mansfield se apresentou em casas noturnas, mantendo a personalidade pública acompanhada pela imprensa. Sua vida privada era pública: ela se casou com Paul Mansfield, Mickey Hargitay e Matt Cimber, e foi mãe de cinco filhos, incluindo a futura atriz Mariska Hargitay. Mansfield morreu em 29 de junho de 1967, aos 34 anos, em um acidente automobilístico perto de Slidell, Louisiana. Ela viajava de Biloxi, Mississippi, para New Orleans. Sua morte encerrou uma carreira ligada ao espetáculo midiático dos anos 1950, enquanto seus filmes, fotografias e imagem de estrela cuidadosamente cultivada permaneceram componentes importantes da cultura popular.