James Newton Howard

James Newton Howard nasceu em Los Angeles, Califórnia, em 9 de junho de 1951. Sua mãe, Florence, era violinista, e seu pai, James, trabalhava como corretor de ações. Howard estudou piano na School of Music da University of Southern California, mas saiu antes de se formar para trabalhar profissionalmente. Em 1975, juntou-se à banda do cantor e compositor Elton John, primeiro como tecladista e posteriormente como diretor musical. Seu trabalho em turnês e gravações com John continuou durante a década de 1980. Nesse período, contribuiu regularmente com arranjos e programação de sintetizadores para discos de artistas, especialmente Toto, Diana Ross e Barbra Streisand, entre outros.

O primeiro crédito importante de Howard em trilha sonora de cinema foi a comédia Head Office, de 1985. Logo desenvolveu uma carreira versátil em Hollywood, escrevendo a música para Pretty Woman, Flatliners, The Fugitive, Dave, Junior, Space Jam e My Best Friend’s Wedding. Sua trilha para The Prince of Tides lhe rendeu sua primeira indicação ao Oscar, e The Fugitive lhe valeu outra. Em vez de depender de uma única assinatura musical, ele transitou entre drama orquestral, texturas eletrônicas, comédia, animação e canções. Em 1999, Howard e o letrista Will Jennings venceram juntos o Globo de Ouro de Melhor Canção Original por “For the First Time”, do filme One Fine Day.

Com Hans Zimmer, Howard compôs a música de Batman Begins e The Dark Knight, de Christopher Nolan. O trabalho deles em The Dark Knight inclui notavelmente o material do Coringa, construído em torno de uma inquietante ideia de nota única processada eletronicamente, associada à instabilidade do personagem. Howard não voltou para The Dark Knight Rises, explicando que a parceria havia chegado ao fim. Ele também compôs as trilhas de The Sixth Sense, Unbreakable, Signs, The Village, Lady in the Water e The Happening, de M. Night Shyamalan. Para os filmes The Hunger Games, de Francis Lawrence, escreveu as trilhas de Catching Fire e dos filmes Mockingjay, além de produzir a gravação de Jennifer Lawrence de “The Hanging Tree”.

Outros trabalhos de Howard para as telas incluem King Kong, de Peter Jackson, Michael Clayton, Snow White and the Huntsman, Maleficent, Fantastic Beasts and Where to Find Them e Raya and the Last Dragon, da Disney. Michael Clayton e Defiance receberam indicações ao Oscar de Melhor Trilha Sonora Original; outras indicações incluem The Village e The Dark Knight, compartilhada com Zimmer. Em outros trabalhos, lançou álbuns solo, incluindo James Newton Howard e The Journey, e escreveu o tema de Gideon’s Crossing. Em 2008, recebeu o BMI Richard Kirk Award por seu trabalho. Sua peça de concerto I Would Plant a Tree foi escrita especificamente para a Pacific Symphony.