Ayrton Senna

Ayrton Senna da Silva nasceu em 21 de março de 1960, em São Paulo, Brasil. Começou no kart aos quatro anos, em um kart construído por seu pai, Milton, e venceu o Campeonato Sul-Americano de Kart em 1977, 1978 e 1980. Depois de se mudar para a Europa, venceu o Campeonato Britânico de Fórmula 3 em 1983, pilotando pela West Surrey Racing. Sua estreia na Fórmula 1 ocorreu com a Toleman no Grande Prêmio do Brasil de 1984, e ele marcou seu primeiro ponto no campeonato com o sexto lugar em Kyalami. Em Mônaco, naquele ano, sua pilotagem sob chuva, saindo da décima terceira posição no grid para terminar em segundo, tornou-o internacionalmente famoso. Senna ingressou na Lotus em 1985 e conquistou sua primeira pole position no Estoril, em Portugal, onde também venceu seu primeiro Grande Prêmio sob forte chuva. Com a Lotus, somou vitórias em Spa-Francorchamps em 1985 e em Jerez, Detroit e Mônaco em 1986, além de vencer novamente em Detroit em 1987. Transferiu-se para a McLaren em 1988, tornando-se companheiro de equipe de Alain Prost em uma MP4/4 equipada com motor Honda. Senna venceu oito corridas naquela temporada e garantiu seu primeiro Campeonato Mundial de Pilotos após derrotar Prost por três pontos. A McLaren venceu quinze dos dezesseis Grandes Prêmios de 1988, uma das temporadas mais dominantes já registradas na Fórmula 1. Sua rivalidade com Prost definiu as duas temporadas seguintes. Em 1989, a colisão entre eles em Suzuka encerrou as esperanças de título de Senna; Prost tornou-se campeão. No mesmo circuito, em 1990, Senna e Prost colidiram novamente na primeira curva, entregando o campeonato a Senna. Ele conquistou um terceiro título em 1991, vencendo sete corridas, incluindo seu primeiro Grande Prêmio do Brasil, em Interlagos. Perto da chegada, sua McLaren ficou presa na sexta marcha, e ele terminou exausto após segurar Riccardo Patrese. Seu campeonato de 1991 foi o último título de pilotos da McLaren antes de ele deixar a equipe no fim de 1993 para correr pela Williams em 1994. Depois que a Honda se retirou da Fórmula 1 no fim de 1992, a McLaren perdeu sua fornecedora oficial de motores. Ainda assim, Senna venceu cinco corridas em 1993, destacando-se ao derrotar a dominante Williams de Prost em Donington Park, em um Grande Prêmio da Europa chuvoso. Ele assinou com a Williams em 1994, juntando-se a uma equipe que havia conquistado os dois títulos anteriores de construtores. Em 1º de maio de 1994, durante o Grande Prêmio de San Marino em Ímola, sua Williams saiu da pista na curva Tamburello e atingiu uma barreira de concreto. Senna sofreu ferimentos e foi declarado morto no Hospital Maggiore de Bolonha; tinha trinta e quatro anos quando o acidente ocorreu naquele dia. O recorde de Senna compreendia 161 largadas em Grandes Prêmios, 65 pole positions, 19 voltas mais rápidas e 41 vitórias em corridas. Suas 65 poles permaneceram como o recorde da Fórmula 1 até Michael Schumacher superá-lo em 2006. O Brasil declarou três dias de luto nacional, e estima-se que três milhões de pessoas tenham ocupado as ruas de São Paulo para seu cortejo fúnebre. Em 1994, sua irmã Viviane ajudou a criar o Instituto Ayrton Senna, que apoia projetos de educação pública no Brasil. A organização continuou a usar seu nome e sua imagem sob um acordo de licenciamento com a família Senna. Seu capacete amarelo tornou-se um símbolo duradouro no automobilismo.