U2

U2 se formou em Dublin em 1976, quando o baterista Larry Mullen Jr. colocou um aviso no quadro de avisos da escola procurando músicos. Paul Hewson, Adam Clayton, David Evans e Mullen inicialmente se chamaram Feedback, depois The Hype, antes de se tornarem U2. Hewson adotou o nome Bono, Evans tornou-se The Edge, e os adolescentes desenvolveram uma parceria que sobreviveu a grandes mudanças estilísticas. Seu lançamento, o single de 1979 “U2:3”, saiu pelo selo irlandês CBS Records e alcançou a décima nona posição na parada de singles da Irlanda.

Em 1980, U2 assinou com a Island Records e lançou Boy, produzido por Steve Lillywhite. O álbum apresentou canções como “I Will Follow”, enquanto seu sucessor, October, refletia a fé cristã de Bono e a incerteza da banda sobre combinar compromisso religioso com ambição no rock. War, lançado em 1983, tornou-se um álbum número um no Reino Unido. Sua faixa “Sunday Bloody Sunday” usava um ritmo marcial para condenar a violência na Irlanda do Norte, em vez de apoiar qualquer lado nacionalista ou unionista. “New Year’s Day” tornou-se um sucesso.

Sob a produção de Brian Eno, The Unforgettable Fire (1984) ampliou o som do U2 com sintetizadores e arranjos. “Pride (In the Name of Love)” homenageava Martin Luther King Jr., embora sua letra contenha imprecisões sobre a prisão de King. The Joshua Tree (1987) transformou o grupo em superestrelas, alcançando o primeiro lugar em vinte países. Inspirado por política e música, o álbum incluía “Where the Streets Have No Name”, “I Still Haven’t Found What I’m Looking For” e “With or Without You”, seu primeiro single número um nos Estados Unidos.

Em vez de repetir aquela fórmula de rock de raízes, U2 se reinventou para Achtung Baby (1991), gravado principalmente em Berlim e Dublin com Eno e Lanois. As guitarras distorcidas, texturas eletrônicas e a ironia do álbum produziram “One” e “The Fly”. Zoo TV, sua turnê, transformou shows em estádios em espetáculos com paredes de vídeo, trotes telefônicos e alter egos de Bono. O sucessor de 1993, Zooropa, deu continuidade a essa experiência. Pop (1997) levou ainda mais longe as influências dançantes e eletrônicas, mas sua recepção foi dividida, demonstrando que a dimensão do U2 não garantia aprovação.

Nos anos 2000, All That You Can’t Leave Behind (2000) retornou ao rock direto e produziu “Beautiful Day”, que venceu três prêmios Grammy. How to Dismantle an Atomic Bomb (2004) trouxe “Vertigo”. A U2 360° Tour, realizada de 2009 a 2011, usava um enorme palco em forma de garra. Em 2014, Songs of Innocence foi disponibilizado gratuitamente pelo iTunes, da Apple, mas sua inclusão automática nas bibliotecas dos usuários provocou críticas. Songs of Experience veio em 2017, revisitando temas como envelhecimento, ansiedade política e sua identidade duradoura.