Robin Hood

Robin Hood é o lendário fora da lei inglês cujas histórias sobreviventes mudaram consideravelmente ao longo de mais de seis séculos. Os primeiros textos substanciais não o apresentam como um nobre que retorna das Cruzadas. Em vez disso, a balada do século XV A Gest of Robyn Hode o retrata como um yeoman que vive em Barnsdale, uma área florestal em Yorkshire. Ele mantém um grupo de seguidores, entre eles Little John, Much, o filho do moleiro, e Will Scarlet, e insiste que seus homens não devem prejudicar camponeses, yeomen ou cavaleiros “bons”, enquanto trata bispos e certos eclesiásticos ricos como alvos legítimos. No Gest, Robin ajuda um cavaleiro financeiramente arruinado, Sir Richard at the Lee, emprestando-lhe dinheiro para que ele possa resgatar suas terras do Abbot of St Mary’s em York. Mais tarde, Robin ajuda o cavaleiro a resistir ao xerife e ao abade. A história também inclui a captura de Robin pelo Sheriff of Nottingham após uma competição de tiro. Little John o resgata com a ajuda do cavaleiro, e Robin revida matando o xerife. Esse Robin medieval ainda não é definido principalmente por distribuir dinheiro aos pobres; essa fórmula familiar tornou-se mais proeminente em recontagens posteriores. O Sheriff of Nottingham é o adversário mais persistente de Robin, embora o papel exato do personagem varie conforme a versão. No Gest, Robin acaba entrando ao serviço de um rei chamado Edward, geralmente entendido no conto como Edward II, depois que o rei se disfarça e visita a floresta. Robin permanece na corte por pouco tempo antes de retornar à mata verde. Outras baladas antigas acrescentam episódios como o serviço de Little John ao xerife e o encontro de Robin com um oleiro. Maid Marian e Friar Tuck não eram membros originais do primeiro bando de foras da lei de Robin. Marian se desenvolveu a partir de tradições de jogos de maio e pastoris, enquanto Tuck aparece em material festivo separado antes de ser incorporado às histórias de Robin Hood. No século XVI, ambos eram regularmente associados a ele. A posição social de Robin também se elevou com o tempo. As peças de Anthony Munday do fim do século XVI fizeram dele Robert, Earl of Huntingdon, um aristocrata despossuído. Escritores posteriores frequentemente o ligaram ao King Richard I, ao Prince John e às Cruzadas, embora esses elementos estejam ausentes das primeiras grandes baladas. A lenda é fortemente associada à Floresta de Sherwood, em Nottinghamshire, mas Barnsdale tem igual importância nos textos antigos. As alegações de que Robin foi um indivíduo real nunca foram verificadas de forma conclusiva. Registros medievais contêm vários homens chamados Robehod ou formas semelhantes, mas o nome também poderia funcionar como uma designação para um fora da lei. Portanto, Robin Hood perdura menos como uma pessoa histórica seguramente identificável do que como uma figura literária multifacetada: um fora da lei da floresta repetidamente reformulado por baladas, peças, romances, filmes e pela memória popular.