Jinshi

Jinshi é um personagem central de *Diários de uma Apotecária*, série japonesa de romances leves escrita por Natsu Hyūga e ilustrada por Touko Shino. Ele aparece inicialmente como um funcionário de beleza impressionante que supervisiona o palácio interno do imperador. A maioria das pessoas ali acredita que ele seja um eunuco, condição que lhe permitiria trabalhar entre as consortes imperiais. Em geral, está acompanhado de seu discreto assistente, Gaoshun. Embora sua aparência atraia atenção constante, seu cargo exige que administre uma corte marcada por hierarquias, segredos e rivalidades.

Sua relação com Maomao começa depois que ela é sequestrada e vendida para servir no palácio interno. Quando os bebês de duas consortes de alta posição adoecem, Maomao deixa avisos por escrito apontando um pó facial venenoso como provável causa. Jinshi percebe que a criada, até então aparentemente comum, sabe ler e possui conhecimentos médicos valiosos. Ele a leva para a residência da consorte Gyokuyou, onde as observações de Maomao ajudam a proteger a consorte e sua filha. Depois disso, Jinshi recorre repetidas vezes a Maomao para investigar doenças suspeitas, possíveis envenenamentos e outros incidentes que os funcionários do palácio não conseguem explicar facilmente.

A parceria dos dois também é fonte de humor. Jinshi está acostumado a deslumbrar as pessoas com sua aparência; Maomao, criada nos arredores do distrito do prazer e interessada sobretudo em remédios e venenos, não se deixa impressionar. Ele frequentemente tenta obter dela uma reação mais calorosa, enquanto ela recebe sua atenção com desconfiança ou impaciência. Ainda assim, ele confia no discernimento de Maomao a ponto de envolvê-la em questões muito além das atribuições de uma criada comum. As conversas entre os dois deixam claro que seus modos impecáveis em público nem sempre refletem o que ele quer ou sente.

O papel que Jinshi aparenta desempenhar esconde uma identidade de maior importância. Publicamente, ele é apresentado como o irmão mais novo do imperador, embora as dúvidas em torno de seu nascimento tornem até essa versão incompleta. Trabalhar sob o nome Jinshi lhe permite circular pelo palácio interno sem afirmar abertamente seu lugar na família imperial. Essa situação se torna mais difícil de sustentar à medida que as investigações de Maomao a envolvem em assuntos da corte exterior e em ameaças à segurança dele. Em certa ocasião, ela percebe um perigo durante uma cerimônia imperial e intervém antes que uma viga em queda o atinja, ferindo-se no processo. Assim, a história de Jinshi liga os mistérios da série a questões mais amplas de sucessão, dever e das identidades que as pessoas precisam esconder na corte.