Telê Santana

Telê Santana da Silva était un footballeur brésilien et l'un des entraîneurs les plus influents de l'histoire du football brésilien. Né le 26 juillet 1931 à Itabirito, dans le Minas Gerais, il a commencé sa carrière professionnelle de joueur à Fluminense en 1951. Ailier droit surnommé « Fio de Esperança », il est resté au club de Rio de Janeiro jusqu'en 1960, remportant le Campeonato Carioca en 1951 et 1959. Il a également joué pour Guarani, Madureira, Vasco da Gama et Bonsucesso avant de prendre sa retraite en tant que joueur.

C'est en tant qu'entraîneur que Santana a eu le plus grand impact. Il a débuté à Fluminense à la fin des années 1960, puis a dirigé l'Atlético Mineiro, menant le club au Championnat du Brésil en 1971, son premier titre national. Son équipe de l'Atlético était reconnue pour son football offensif, sa qualité technique et l'importance accordée à la possession, des principes qui sont restés au cœur de sa carrière.

Il est devenu sélectionneur du Brésil avant la Coupe du monde de 1982 en Espagne. Cette équipe, avec Zico, Sócrates, Falcão, Toninho Cerezo, Éder et Júnior, est devenue célèbre pour son style élégant et ambitieux. Le Brésil a battu l'Union soviétique, l'Écosse, la Nouvelle-Zélande, l'Argentine et d'autres adversaires grâce à des performances offensives mémorables, mais a été éliminé par l'Italie après que Paolo Rossi a inscrit trois buts lors du match décisif du deuxième tour au stade Sarrià de Barcelone. Malgré l'échec à remporter le tournoi, l'équipe de 1982 est largement considérée comme l'une des meilleures sélections brésiliennes à n'avoir jamais été championne du monde.

Santana a de nouveau dirigé le Brésil lors de la Coupe du monde de 1986 au Mexique. Le Brésil a atteint les quarts de finale, où il s'est incliné face à la France aux tirs au but après un match nul 1-1. Zico a manqué un penalty en fin de temps réglementaire, et ce résultat a mis fin au deuxième passage de Santana à la tête de la sélection nationale.

Sa période la plus réussie en club a eu lieu à São Paulo. Nommé en 1990, il a transformé l'équipe en une grande force du football sud-américain. São Paulo a remporté le Championnat du Brésil en 1991, la Copa Libertadores en 1992 et 1993, ainsi que la Coupe intercontinentale ces deux années. L'équipe de 1992 a battu Barcelone à Tokyo, tandis que celle de 1993 a vaincu l'AC Milan. Sous Santana, des joueurs tels que Raí, Cafu, Müller, Palhinha, Leonardo et Zetti ont formé une équipe disciplinée mais créative.

Telê Santana est mort à Belo Horizonte le 21 avril 2006. Son héritage repose sur la conviction que le football brésilien pouvait viser la victoire sans renoncer à l'art, à la technique et à l'intention offensive.