Karyn Kusama

Karyn Kusama est une cinéaste américaine dont le premier long métrage, Girlfight (2000), a révélé Michelle Rodriguez dans le rôle de Diana Guzman, une adolescente de Brooklyn déterminée à devenir boxeuse. Kusama a écrit et réalisé le film, dont l’histoire suit l’entraînement de Diana, ses conflits avec son père et son refus de se plier aux attentes imposées aux jeunes femmes. Girlfight a remporté le Grand Prix du jury au Festival du film de Sundance, où Kusama a également reçu le prix de la mise en scène.

Son long métrage suivant l’a menée vers la science-fiction produite par un grand studio. Dans Æon Flux (2005), adapté de la série d’animation créée par Peter Chung, Charlize Theron incarne une tueuse à gages dans une société futuriste. Kusama a ensuite réalisé Jennifer’s Body (2009), écrit par Diablo Cody. Megan Fox y joue Jennifer, une lycéenne qui devient une menace pour les garçons de son entourage après qu’un groupe de rock a tenté de la sacrifier. Amanda Seyfried incarne Needy, la meilleure amie de Jennifer, dont la compréhension des événements mène à la confrontation au cœur du film. Malgré un accueil initial mitigé, le film a par la suite suscité un regain d’intérêt pour sa façon d’aborder l’amitié, l’exploitation et la sexualité adolescente.

Kusama est revenue à une production plus modeste avec The Invitation, présenté pour la première fois en 2015. L’histoire se déroule en grande partie lors d’un dîner organisé par Eden et son nouveau mari, David. Will, l’ancien mari d’Eden, arrive encore endeuillé par la mort de leur fils et commence à soupçonner les intentions de ses hôtes. Plutôt que de confirmer ou de dissiper immédiatement ses craintes, le film fait des conversations tendues entre les invités le moteur de son suspense. Le scénario est signé Phil Hay et Matt Manfredi ; Hay est le mari de Kusama et collabore régulièrement avec elle.

Leur collaboration s’est poursuivie avec Destroyer (2018), également écrit par Hay et Manfredi. Nicole Kidman y incarne Erin Bell, une inspectrice de Los Angeles rattrapée par les conséquences d’une mission d’infiltration désastreuse. Le film alterne entre l’enquête qu’Erin mène aujourd’hui et cette ancienne opération, révélant peu à peu pourquoi elle reste obsédée par le gang qu’elle avait infiltré.

Kusama a aussi réalisé « Her Only Living Son », un segment de l’anthologie d’horreur XX (2017) consacré à une mère confrontée aux changements inquiétants de son fils adolescent. À la télévision, elle a notamment réalisé l’épisode pilote de Yellowjackets, dont la diffusion a commencé en 2021. D’un club de boxe à une enquête policière, en passant par l’action de science-fiction, l’horreur surnaturelle et un dîner sous tension, ses films explorent des univers liés à des personnages et à des histoires distincts, plutôt qu’à un seul genre.