Fred Astaire

Fred Astaire est né Frederick Emanuel Austerlitz à Omaha, dans le Nebraska, le 10 mai 1899, de parents nés en Autriche, Frederic et Ann.

Son père vendait du matériel de brasserie, tandis que sa mère a très tôt reconnu le potentiel artistique de Fred et de sa sœur Adele.

Les deux enfants ont commencé à se produire sur scène, puis ont déménagé avec leurs parents à New York afin d'y suivre ensemble une formation professionnelle en danse.

Ils ont fait leurs débuts à Broadway en 1917 dans Over the Top, entamant un partenariat qui a duré jusqu'au retrait d'Adele en 1932.

Parmi leurs succès ultérieurs figurait Lady Be Good, en 1924, avec une musique de George Gershwin et une chorégraphie mettant en valeur le style distinctif de Fred.

Astaire a présenté Fascinating Rhythm de Gershwin dans cette production, contribuant à établir sa réputation de danseur de scène exceptionnellement musical à l'échelle nationale.

Après le mariage d'Adele avec Lord Charles Cavendish, Astaire a poursuivi sa carrière seul à Londres et aux États-Unis durant les années 1930.

RKO l'a engagé après un essai à l'écran en 1933, l'associant à Ginger Rogers dans Flying Down to Rio la même année.

Bien que Rogers n'ait pas été destinée au départ à devenir sa partenaire permanente, leur alchimie a rapidement transformé les comédies musicales de RKO et les attentes du public.

The Gay Divorcee a suivi en 1934, avec leur célèbre interprétation de Night and Day, écrite par Cole Porter pour leur duo.

Top Hat est sorti en 1935, plaçant Astaire et Rogers dans une fantaisie romantique à Venice Beach construite autour des chansons d'Irving Berlin.

Sa séquence sur Cheek to Cheek est devenue l'un des numéros de danse les plus reconnus du cinéma, malgré les tensions entre les deux vedettes hors caméra.

Astaire et Rogers ont tourné dix films ensemble, leur collaboration prenant fin avec The Barkleys of Broadway en 1949, après plusieurs années d'éloignement professionnel.

Entre ces collaborations, Astaire a également dansé avec Eleanor Powell dans Broadway Melody of 1940, un film musical conçu comme une démonstration technique exigeante.

Il a donné la réplique à Rita Hayworth dans You Were Never Lovelier et You'll Never Get Rich, démontrant de façon particulièrement éclatante sa capacité d'adaptation au-delà de Rogers.

En 1948, Astaire a dansé avec Judy Garland dans Easter Parade, dont les chansons comprenaient Steppin' Out with My Baby d'Irving Berlin.

Astaire s'est brièvement retiré de la danse en 1946, mais le producteur Arthur Freed l'a convaincu de revenir pour ce film et d'autres productions.

An American in Paris présentait sa longue séquence de ballet avec Leslie Caron, chorégraphiée par Gene Kelly dans le film de 1951.

Astaire a reçu un Oscar d'honneur en 1950, en reconnaissance de son talent et de sa contribution aux comédies musicales au cinéma après des décennies de carrière.

Plus tard, il a interprété Julian Osborne dans The Towering Inferno et a animé des émissions de télévision, remportant plusieurs Emmy Awards pour différentes émissions spéciales.