Edmund McMillen

Edmund McMillen est un concepteur de jeux indépendant et artiste américain dont le travail a contribué à définir l'essor commercialement prospère du jeu indépendant. Né le 2 mars 1980, il a commencé à créer des jeux durant l'ère Flash, produisant des projets volontairement étranges et souvent empreints d'un humour noir plutôt que des sorties grand public conventionnelles. Parmi ses premières collaborations figure le jeu de plates-formes Gish, sorti en 2004 et réalisé avec le programmeur Alex Austin. Gish mettait en scène une boule de goudron progressant dans des environnements souterrains, et ses déplacements fondés sur la physique ainsi que son style visuel abrasif révélaient déjà l'intérêt de McMillen pour les images grotesques, les protagonistes vulnérables et les commandes inhabituelles. Il a ensuite beaucoup travaillé avec l'artiste et programmeur Florian Himsl sur des jeux par navigateur.

En 2010, McMillen et Tommy Refenes ont fondé Team Meat et sorti Super Meat Boy, un successeur enrichi du personnage Flash de McMillen, Meat Boy. Le jeu suit les tentatives de Meat Boy pour sauver Bandage Girl du méchant Dr. Fetus au fil de niveaux de plates-formes à écran unique d'une difficulté impitoyable. Ses réapparitions instantanées, sa course précise, ses sauts contre les murs et ses centaines de niveaux courts rendaient l'échec rapide et les nouvelles tentatives essentiels au jeu. Super Meat Boy a attiré l'attention de la critique et faisait partie des jeux documentés dans le film de 2012 Indie Game: The Movie. Team Meat a sorti Super Meat Boy Forever en 2020, une suite centrée sur des niveaux de course.

La création la plus connue de McMillen est The Binding of Isaac, un jeu de tir roguelike de 2011 qu'il a conçu avec Florian Himsl. S'inspirant du récit biblique d'Abraham et Isaac, le jeu présente Isaac comme un enfant qui fuit dans un sous-sol rempli de monstres après que sa mère religieuse a reçu ce qu'elle croit être l'ordre de le sacrifier. L'original utilisait Flash, tandis que The Binding of Isaac: Rebirth, développé par Nicalis et sorti en 2014, l'a recréé avec un moteur de jeu. Des salles, objets, ennemis et boss aléatoires donnaient à chaque partie une combinaison de risques et de capacités. Des extensions telles que Afterbirth, Afterbirth+ et Repentance ont enrichi le contenu de Rebirth.

Au-delà des jeux vidéo, McMillen a employé son langage visuel dans des bandes dessinées, des jouets et des projets de jeux de table. En 2018, il a lancé The Binding of Isaac: Four Souls, un jeu de cartes fondé sur les personnages, monstres, trésors et l'humour sombre d'Isaac ; ses campagnes de financement participatif ont rencontré le succès. Il a également créé The Legend of Bum-bo, un jeu de rôle et de puzzle de 2019 situé dans l'univers d'Isaac, avec le programmeur James Id. McMillen a continué à revisiter Isaac avec Repentance, sorti en 2021, qui intégrait et remaniait des idées de l'extension créée par des fans Antibirth. Dans l'ensemble de ces projets, le symbolisme religieux, l'horreur corporelle, les peurs de l'enfance et un dessin animé exagéré demeurent des éléments récurrents de son œuvre.