Daniela Mercury

Daniela Mercury est une chanteuse, autrice-compositrice, danseuse et productrice brésilienne originaire de Salvador, dans l’État de Bahia. Sa carrière a contribué à faire passer l’axé des rues de Bahia à la scène pop internationale. Née Daniela Mercuri de Almeida le 28 juillet 1965, elle a étudié la danse avant de se faire connaître en associant rythmes afro-brésiliens, spectacles de carnaval et production soignée.

Elle a réalisé ses premiers enregistrements professionnels avec le groupe Companhia Clic, qui a publié les albums Clic et Toda Mistura. En 1991, elle a lancé sa carrière solo avec l’album Daniela Mercury. La chanson « Swing da Cor », enregistrée avec Olodum, a marqué une percée. Cette collaboration a intégré à sa musique la tradition des blocos afro de Salvador et affirmé son identité artistique.

Son deuxième album, O Canto da Cidade (1992), est devenu l’un des albums marquants de la musique brésilienne. La chanson-titre et « O Mais Belo dos Belos » puisaient dans le samba-reggae, tandis que le concert donné pour l’album à Salvador a attiré du public et renforcé le rôle de Mercury dans le renouveau culturel de Bahia. L’album s’est vendu à des millions d’exemplaires.

Mercury a élargi son public avec des albums comme Música de Rua (1994), Feijão com Arroz (1996) et Sol da Liberdade (2000). « Rapunzel », « Nobre Vagabundo » et « À Primeira Vista » sont devenues des chansons largement connues. Son répertoire juxtapose souvent des arrangements riches en percussions, des textures électroniques, des orchestrations et des chorégraphies, faisant de la performance une composante essentielle plutôt qu’un simple ornement.

Sur la scène internationale, elle s’est produite et a participé à des enregistrements, notamment l’album Carnaval Eletrônico, paru en 2003, qui revisitait des chansons de carnaval au moyen d’une production électronique. Elle a enregistré « The Sound of Sunshine » avec le chanteur Michael Franti et s’est produite avec des artistes dont Paul Simon. Ces projets ont élargi son public sans rompre ses liens avec la culture et les communautés du carnaval de Bahia.

En 2005, Mercury a publié Balé Mulato, un projet ancré dans les rythmes de Bahia et portant le nom d’un spectacle. Elle a continué à être en tête d’affiche du Carnaval de Salvador, où son trio elétrico est devenu une scène de concert. Ses concerts mettent l’accent sur la danse et la fête, suivant la tradition des spectacles des blocos afro et de l’axé plutôt que celle d’un concert classique.

Au-delà de la musique, elle s’est engagée pour les droits des personnes LGBTQ+ et a parlé publiquement de sa relation avec la journaliste Malu Verçosa ; elles se sont mariées en 2013. Mercury a également soutenu des initiatives sociales et culturelles à Salvador. Sa notoriété l’a associée aux débats sur l’égalité, la représentation et la préservation de l’expression culturelle afro-brésilienne à Bahia.

Son influence se voit dans la façon dont l’axé en est venu à être associé à une artiste qui est à la fois chanteuse, danseuse, meneuse de groupe et interprète de carnaval. Prix, tournées internationales et enregistrements témoignent de la longévité de sa carrière, mais son héritage particulier reste le lien qu’elle a créé entre la musique des blocos afro de Salvador, les grands médias brésiliens et les publics au-delà du pays.