Archie Andrews

Archie Andrews apparaît pour la première fois dans Pep Comics no 22, publié par MLJ Magazines en décembre 1941 et créé par le scénariste Vic Bloom. Le dessinateur Bob Montana donne à Archie ses cheveux roux caractéristiques et situe les histoires à Riverdale, une ville fictive du Midwest où se déroulent la plupart d’entre elles. Archie est présenté comme un adolescent américain ordinaire dont l’enthousiasme, l’impulsivité et les maladresses provoquent sans cesse des conflits avec ses amis et sa famille. Son principal triangle amoureux met en scène Betty Cooper, son amie fidèle de longue date, et Veronica Lodge, la nouvelle venue fortunée avec qui il sort souvent. Son indécision entre Betty et Veronica alimente régulièrement les intrigues, même si les relations évoluent au fil des périodes des comics et de leurs adaptations.

Son meilleur ami, Jughead Jones, raffole des hamburgers, évite les engagements amoureux et commente souvent les mésaventures d’Archie avec un détachement sarcastique. Reggie Mantle est son rival, tandis que Moose Mason est un athlète puissant mais peu futé qui sort avec Midge Klump. Archie vit avec ses parents, Fred et Mary Andrews, et fréquente le lycée de Riverdale, où il participe à de nombreuses activités. Il joue de la guitare dans The Archies, un groupe fictif formé avec Betty, Veronica, Jughead et Reggie pour les prestations dans les comics. The Archies se fait particulièrement connaître grâce à la série télévisée d’animation de 1968, dont la chanson pop acidulée « Sugar, Sugar » se hisse en tête des classements dans le monde entier.

Archie Comics élargit ensuite son registre humoristique initial avec des histoires abordant directement le harcèlement, les questions environnementales, la politique et le surnaturel. En 2014, dans Life with Archie no 36, Archie meurt en protégeant Jughead d’un homme armé, ce qui conclut cette continuité alternative située dans le futur. L’éditeur lance ensuite une nouvelle série Archie écrite par Mark Waid et dessinée par Fiona Staples, qui renouvelle le personnage pour un public contemporain. Archie est également au cœur d’adaptations télévisées, dont Riverdale, lancée en 2017, qui réinvente les élèves du lycée de Riverdale dans un drame feuilletonnant plus sombre. Dans Riverdale, KJ Apa incarne Archie, qui se consacre à la musique, fait de la boxe, joue au football américain et affronte meurtres, complots et révélations familiales à l’écran.

Parmi les premières productions d’animation figure The Archie Show, où Archie et ses amis interprètent des chansons tout en traversant ensemble les malentendus de l’adolescence, au fil d’épisodes indépendants. La continuité d’Archie se distingue par sa souplesse : les scénaristes peuvent le placer dans une comédie scolaire, un futur alternatif ou un récit d’horreur sans renoncer à ses relations essentielles. Sa ville natale sert aussi de cadre à des séries dérivées centrées sur Sabrina Spellman, Josie McCoy et d’autres personnages liés à l’univers étendu des comics de Riverdale. Au fil des décennies, Archie reste reconnaissable grâce à ses cheveux roux, sa guitare, ses amitiés, ses hésitations amoureuses et son talent pour se retrouver dans des situations délicates par accident. Il tient donc moins d’une biographie figée que d’un héros de comics dont les histoires sont régulièrement renouvelées, tout en le laissant indéniablement Archie Andrews.