Charles Xavier

Charles Xavier apparaît pour la première fois dans *The X-Men* nº 1, publié par Marvel Comics en 1963 et créé par Stan Lee et Jack Kirby. Connu sous le nom de Professeur X, ce mutant télépathe a fondé une école dans le comté de Westchester, dans l’État de New York, pour apprendre aux jeunes mutants à comprendre et à maîtriser leurs pouvoirs. L’école est aussi devenue la base des X-Men, une équipe que Xavier a formée pour défendre aussi bien les mutants que les humains.

Ses premiers élèves étaient Scott Summers, Jean Grey, Hank McCoy, Bobby Drake et Warren Worthington III : Cyclope, Marvel Girl, le Fauve, Iceberg et Angel. Dans leur première aventure, l’équipe a affronté Magnéto après qu’il s’est emparé d’une installation militaire à Cape Citadel. Xavier et Magnéto sont devenus des adversaires de longue date, bien que tous deux aient cherché à bâtir un avenir pour les mutants. Xavier soutenait que mutants et non-mutants pouvaient vivre ensemble ; Magnéto recourait souvent à la force face aux persécutions.

La télépathie de Xavier lui permet de communiquer à distance, de lire les pensées et d’influencer les esprits. Il utilise Cerebro, un appareil lié à l’école, pour localiser d’autres mutants. Ces facultés donnent aussi à ses choix des conséquences particulièrement lourdes. Des récits ont remis en question sa propension à garder des secrets ou à modifier des souvenirs, même lorsqu’il croit protéger ses élèves. Sa relation avec Cyclope, notamment, a été mise à mal par des révélations sur des décisions qu’il avait prises à l’insu de l’équipe.

Dans *Giant-Size X-Men* nº 1, publié en 1975, Xavier a réuni un groupe international pour sauver l’équipe d’origine de Krakoa, l’île vivante. Parmi les recrues figuraient Tornade, Wolverine, Diablo, Colossus, Banshee, Sunfire et Thunderbird. Cette mission a transformé les X-Men, jusque-là un petit groupe d’adolescents américains, en une équipe issue de pays et de milieux différents.

L’un des actes les plus lourds de conséquences de Xavier est survenu après que Magnéto a arraché l’adamantium du squelette de Wolverine. Xavier a riposté en neutralisant l’esprit de Magnéto. Les conséquences psychiques de cet acte ont ensuite contribué à donner naissance à Onslaught, une puissante entité qui menaçait l’univers Marvel. Cette intrigue a montré qu’il était impossible de dissocier la capacité de Xavier à faire du mal des idéaux qu’il défendait.

À l’écran, Patrick Stewart a incarné Xavier dans le film *X-Men*, sorti en 2000, et dans plusieurs de ses suites. James McAvoy a interprété un Xavier plus jeune à partir de *X-Men : Le Commencement*, en 2011. Leurs interprétations montrent différentes étapes d’un même conflit central : Xavier veut offrir aux mutants sécurité, éducation et une place dans le monde, mais doit décider jusqu’où il est en droit d’exercer son contrôle pour atteindre cet objectif.