Skinamarink

Skinamarink est un film d’horreur expérimental canadien de 2022, écrit, réalisé, produit, monté et photographié par Kyle Edward Ball. Il s’agit du premier long métrage de Ball et il est issu de son court métrage Heck, sorti en 2020. Ball avait auparavant réalisé des courts métrages sur le thème des cauchemars pour sa chaîne YouTube, Bitesize Nightmares, où il invitait les spectateurs à décrire leurs rêves et transformait certains récits en films. Skinamarink développe le postulat du cauchemar d’enfance de Heck en un long métrage de 100 minutes.

Le film suit Kevin, âgé de quatre ans, et sa grande sœur, Kaylee, en 1995. Après que Kevin se blesse en tombant, les enfants se réveillent pendant la nuit et constatent que leur père a disparu. Les portes et les fenêtres de leur maison ont également disparu. Une grande partie de l’action est vue depuis des angles bas, à hauteur d’enfant, ou dans des images sombres et granuleuses de plafonds, de couloirs, de jouets et d’écrans de télévision. Les enfants tentent de contacter leur mère et leur père, tandis que des voix et des instructions inexpliquées proviennent de l’intérieur de la maison.

Ball a tourné Skinamarink à Edmonton, en Alberta, avec un très petit budget, largement rapporté comme étant de 15 000 dollars canadiens. Sa maison d’enfance a servi de lieu de tournage principal. La distribution comprend Lucas Paul dans le rôle de Kevin, Dali Rose Tetreault dans celui de Kaylee, Ross Paul dans celui de leur père et Jaime Hill dans celui de leur mère. Plutôt que de recourir à une couverture conventionnelle, Ball s’est appuyé sur des compositions fixes, un éclairage pratique tamisé, du bruit numérique et des plans prolongés. La bande sonore utilise des dialogues rares, des sons d’ambiance, du son de télévision et des bruits intermittents, renforçant le point de vue limité des enfants.

Skinamarink a été présenté pour la première fois au Festival international du film Fantasia de Montréal en juillet 2022. Après qu’une copie piratée a circulé en ligne, des extraits et des discussions sur le film se sont largement répandus sur TikTok. IFC Midnight a acquis les droits de distribution et l’a sorti en salles aux États-Unis le 13 janvier 2023. Il a commencé à être diffusé en streaming sur Shudder le 2 février 2023. Le film est devenu un succès commercial inhabituel pour une production canadienne à si petit budget, rapportant plus de 2 millions de dollars au box-office. Son accueil a été particulièrement partagé : certains critiques ont salué son sentiment de terreur soutenu et son évocation de la peur enfantine, tandis que d’autres ont trouvé son imagerie volontairement obscure et son rythme lent difficiles.

Le titre fait référence à « Skinamarink », une chanson pour enfants entendue dans le film. Le film ne fournit aucune histoire explicative concernant la force qui affecte la maison. Il enferme plutôt le public dans la compréhension incomplète qu’ont Kevin et Kaylee des événements, notamment de leurs rencontres avec une voix non identifiée et des changements de plus en plus impossibles dans la maison familiale. La fin laisse le sort des enfants sans réponse pour le spectateur.