Production et intrigue de The WONDERfoolsÀ une époque remplie d'univers cinématographiques de super-héros presque mythologiques, la série sud-coréenne Les SUPERnuls (The WONDERfools) choisit de miser sur des personnages maladroits et totalement incapables de gérer les pouvoirs extraordinaires qu'ils ont obtenus du jour au lendemain, avec une explication particulièrement dégoûtante impliquant les égouts. Le résultat est un mélange singulier de comédie, d'action, de science-fiction et d'une pincée de drame.Située en 1999, plutôt que de devenir des héros exemplaires, les personnages restent des gens ordinaires, peu sûrs d'eux et remplis de problèmes, et l'intrigue s'en sert pour créer des situations absurdes et explorer des thèmes tels que l'appartenance, l'amitié, l'échec et le passage à l'âge adulte.La protagoniste Eun Chae-ni est interprétée par Park Eun-bin (excellente dans Extraordinary Attorney Woo). Chae-ni est une jeune femme impulsive atteinte d'un grave problème cardiaque qui lui laisse peu de temps à vivre, jusqu'à ce qu'elle se retrouve impliquée dans des événements qui changent son destin. À ses côtés, Cha Eun-woo incarne Lee Woon-jeong (présent dans True Beauty), un fonctionnaire qui se retrouve mêlé à une mystérieuse affaire de disparition et à l'abandon d'un corps. Le casting principal comprend également Kim Hae-sook, Choi Dae-hoon, Im Sung-jae et Son Hyeon-ju.La réalisation est assurée par Yoo In-sik, responsable de succès tels que Extraordinary Attorney Woo et Dr. Romantic.Réception critiqueL'un des aspects les plus salués par la critique internationale est la capacité de la série à éviter la formule traditionnelle des super-héros. Les médias spécialisés ont mis en avant le chaos du récit, le rythme dynamique et l'alchimie entre les protagonistes.Sur Rotten Tomatoes, la production a obtenu 100 % d'avis favorables parmi les critiques recensés et environ 96 % auprès des spectateurs au cours des premières semaines suivant sa sortie.Malgré l'enthousiasme, certains critiques ont observé que l'humour est excessif, mais ont tout de même reconnu l'effort de la série pour construire une identité propre au sein d'un genre qui se répète beaucoup.Un parallèle qui n'a rien de drôleUn détail qui a retenu mon attention dans le fait que la série se déroule dans les années 1990 est que le thème des laboratoires, des enfants enlevés et des abus ne peut que me rappeler une terrible affaire survenue en Corée du Sud entre les années 1970 et 1980 : la Brother's Home.Entre les décennies 1970 et 1980, des milliers d'enfants, d'adolescents, de personnes handicapées, de sans-abri et même de citoyens ordinaires ont été emmenés de force dans des institutions connues sous le nom de centres de « rééducation » ou d'établissements pour « vagabonds ». La plus grande et la plus tristement célèbre d'entre elles était la Brother's Home, située dans la ville de Busan.Officiellement, la Brother's Home était présentée comme une institution d'aide sociale destinée à accueillir les personnes considérées comme abandonnées ou sans ressources. En pratique, des enquêtes ultérieures ont révélé que le lieu servait de centre de détention de masse soutenu par l'État. Des policiers et des agents publics menaient des opérations dans les rues et emmenaient les personnes considérées comme « indésirables » dans ces établissements, dont beaucoup n'étaient même pas sans-abri. Des enfants non accompagnés, des adolescents rentrant de l'école, des personnes pauvres, des vendeurs ambulants et même des individus qui marchaient simplement seuls pouvaient être qualifiés de « vagabonds » et disparaître.En préparation de grands événements internationaux, tels que les Jeux asiatiques de 1986 et les Jeux olympiques de Séoul de 1988, le gouvernement a intensifié les campagnes visant à retirer des rues toute personne considérée comme un problème pour l'image du pays.Au sein de la Brother's Home, les survivants ont relaté un quotidien d'une extrême violence. Les enquêtes ont conclu que les pensionnaires étaient soumis au travail forcé, aux coups, à la torture physique, aux violences sexuelles et aux punitions collectives. Beaucoup étaient forcés de travailler dans des usines gérées par l'institution elle-même, générant des profits tout en restant détenus sans aucune procédure judiciaire. Les enfants côtoyaient des adultes dans des conditions dégradantes, subissant fréquemment des abus de la part du personnel et d'autres pensionnaires.Le nombre de morts demeure l'un des aspects les plus choquants de l'affaire. Pendant des années, on a cru que plus de 500 personnes étaient mortes dans l'institution. Après de nouvelles enquêtes, au moins 657 décès ont été confirmés entre 1975 et 1988. Des témoignages font état de corps enterrés secrètement, incinérés sans l'autorisation des familles et même envoyés à des institutions médicales. De nombreuses disparitions n'ont jamais été élucidées.L'une des révélations les plus troublantes est apparue lorsque les enquêtes de l'Associated Press ont découvert des liens entre l'institution et les systèmes internationaux d'adoption. Certains enfants internés ont été faussement enregistrés comme orphelins et envoyés à l'adoption dans des pays étrangers. Des décennies plus tard, nombre de ces adoptés ont découvert qu'ils avaient des familles biologiques encore vivantes en Corée du Sud.Le scandale a commencé à devenir public en 1987, lorsqu'un procureur a lancé une enquête sur l'institution. Malgré les preuves d'abus, une grande partie de la responsabilité de l'État a été étouffée pendant des années ; ce n'est que des décennies plus tard que les survivants ont réussi à faire pression sur le gouvernement afin d'obtenir une reconnaissance officielle. En 2022, la Commission vérité et réconciliation a officiellement conclu que les violations commises à la Brother's Home constituaient de graves crimes contre les droits humains commis avec le soutien ou l'omission de l'État sud-coréen.Aujourd'hui, l'affaire est souvent décrite par les historiens et les médias internationaux comme l'un des plus grands scandales de l'histoire moderne de la Corée du Sud. Pour de nombreux survivants, toutefois, la recherche se poursuit, plusieurs anciens pensionnaires tentant encore de retrouver des proches disparus, de découvrir la véritable identité d'enfants envoyés à l'adoption internationale et d'obtenir réparation pour les violences subies.Ainsi, le fait que la série se déroule dans les années 1990 ne peut pas passer inaperçu pour ceux qui connaissent ce triste chapitre de l'histoire sud-coréenne, puisque les enfants prisonniers de la Brother's Home seraient des adultes pendant les années où se déroule Les SUPERnuls.Si ce détail a été pensé intentionnellement par les créateurs, nous ne pouvons pas l'affirmer, mais il est pratiquement impossible de ne pas faire le lien lorsque l'on connaît l'histoire et les abus de ces institutions.Avantages et inconvénients de The WONDERfoolsBien qu'il s'agisse d'une série comique, j'avoue avoir beaucoup ri à certains moments, mais pas de manière constante.Comme l'œuvre fait également signe vers le drame, l'humour s'est souvent perdu lorsqu'il entrait en conflit avec le passé d'abus subi par les protagonistes et les antagonistes.D'un autre côté, le drame ne se démarque pas non plus vraiment ici, précisément pour conserver cette atmosphère de super-héros maladroits. Je n'ai donc pas trouvé la série particulièrement drôle, mais je n'ai pas non plus réussi à être émue. Je comprends la proposition de déconstruire des héros ultra-puissants et accomplis, cependant, il faut bien admettre que même ce thème n'est pas si inédit.InterprétationsLa prestation de Park Eun-bin n'a plus besoin d'éloges, elle a déjà démontré son excellence dans des dramas comme The King's Affection et des comédies romantiques comme Castaway Diva. Aux côtés des personnages secondaires, les deux meilleurs amis de la protagoniste, elle offre des moments de légèreté et quelques sourires.Malheureusement, je ne peux pas en dire autant de Lee Woon-jung qui, bien qu'il soit considéré comme l'un des plus beaux visages parmi les idols coréens, livre selon moi une interprétation peu expressive. Son habitude de « plisser les yeux » est le maximum qu'il parvient à faire pour apporter un peu plus de réaction lorsque c'est nécessaire. Comme son personnage est si important et possède un rebondissement intéressant dans l'intrigue, une interprétation plus convaincante aurait été appréciable. Au final, il n'offre qu'un beau visage, mais sans grand impact, ce qui compromet certainement l'immersion du spectateur.Concernant les antagonistes, on sent un effort pour leur donner un passé qui justifie leurs actions. Cependant, cela m'a tout de même semblé peu approfondi, ce qui nuit à notre empathie totale. Nous comprenons, et pourtant nous ne parvenons pas à créer le moindre lien avec eux au point de ressentir leurs souffrances et leurs pertes.Le principal méchant ne possède aucun charisme et sa motivation est simplement de faire n'importe quoi au nom de la science. Un cliché éculé qui n'attire pas l'attention et qui, même dans une oeuvre comique, aurait bénéficié d'un meilleur développement pour donner davantage de poids à la série.J'ai également trouvé que la production consacrait trop de temps à faire découvrir aux personnages comment leurs pouvoirs se manifestaient, ce qui a nui au rythme de certains épisodes. Nous comprenons qu'ils ne sont pas des modèles d'intelligence, mais même l'ignorance a ses limites, surtout lorsqu'elle ralentit le récit et nuit à l'intrigue.Est-ce que The WONDERfools vaut le coup ?Oui, ça vaut le coup, c'est amusant et cela procure quelques rires par-ci par-là. Il y a aussi la « leçon » sur l'amitié, la confiance, l'affection... mais rien n'est vraiment approfondi, puisque la série reste en équilibre entre la comédie et le drame.Si vous avez envie de regarder quelque chose en marathon pour déconnecter votre cerveau et voir un autre groupe de super-héros inadaptés, c'est une option ! Au final, l'aspect le plus pertinent de la série est peut-être de montrer des super-héros improbables dans la Corée du Sud des années 1990.Note : 3,6 sur 5
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