Laerte Coutinho

Laerte Coutinho es una caricaturista, guionista y escritora de humor brasileña nacida en São Paulo en 1951. Sus dibujos comenzaron a llegar a los lectores durante los últimos años de la dictadura militar de Brasil, y más tarde se convirtió en una figura central de la generación de artistas vinculados a la prensa alternativa y a las tiras cómicas de periódico. Su obra ha aparecido en importantes medios brasileños, entre ellos Folha de S.Paulo, donde sus tiras y caricaturas lograron una gran audiencia diaria. En la década de 1970, ayudó a crear la revista Balão, una publicación importante para la escena independiente de historietas de São Paulo, y contribuyó a conectar a caricaturistas que experimentaban más allá de los formatos comerciales de la época.

Sus creaciones más conocidas incluyen Os Piratas do Tietê, un grupo recurrente de piratas que navega, de manera improbable, por el muy contaminado río Tietê de São Paulo, y Hugo, un personaje infantil cuyas historias convierten situaciones domésticas en comedia. Otra figura perdurable es Suriá, una protagonista adolescente cuyas tiras transcurren entre la vida familiar, la escuela y la fantasía. En vez de mantener un universo fijo, Laerte ha cambiado repetidamente los formatos de sus tiras, sus enfoques visuales y sus repartos. Esta flexibilidad se aprecia en obras que combinan juegos de palabras, interrupciones surrealistas, observación social y chistes sobre las propias historietas. El formato de sus tiras de periódico ha permitido que los personajes recurrentes envejezcan, desaparezcan y regresen en circunstancias distintas.

Laerte trabajó con Angeli y Glauco, otros dos influyentes caricaturistas brasileños, en la obra colaborativa Los Três Amigos. Su asociación representó una vertiente muy visible del humor adulto en los periódicos brasileños. En 2009, Laerte comenzó públicamente a vivir como mujer, un cambio que ha abordado en entrevistas y en su arte. Sus tiras posteriores han incluido observaciones sobre la expresión de género, la ropa, el deseo y los absurdos prácticos de la vida pública, sin abandonar el humor impredecible por el que era conocida. Su transición también la convirtió en una destacada figura pública transgénero en Brasil, donde habló contra los prejuicios y defendió los derechos de las personas transgénero.

El documental de 2017 Laerte-se, dirigido por Lygia Barbosa da Silva y Eliane Brum, sigue la vida de Laerte y sus reflexiones sobre la identidad, el trabajo y la visibilidad. Distribuido por Netflix, la presentó a espectadores que estaban fuera del público habitual de los periódicos brasileños. Laerte también ha escrito para televisión, incluido TV Colosso, el programa infantil producido por Rede Globo en la década de 1990. A través de caricaturas, tiras, guiones y entrevistas públicas, su carrera documenta los cambios del humor brasileño mientras conserva un reconocible interés por la contradicción: piratas heroicos habitan un río urbano, discusiones cotidianas se abren a la fantasía y la vida de una caricaturista se convierte en material para una autoexploración cómica.