Denzel Washington

Denzel Washington nació el 28 de diciembre de 1954 en Mount Vernon, Nueva York. Su madre, Lennis, era dueña de un salón de belleza, y su padre, Denzel Hayes Washington Sr., era ministro pentecostal y empleado municipal. Tras la separación de sus padres, Washington asistió a una escuela preparatoria en el norte del estado de Nueva York. Más tarde ingresó en la Universidad de Fordham, donde estudió periodismo y jugó al baloncesto. Durante sus estudios en Fordham, se interesó por la actuación y participó en producciones estudiantiles. Se graduó en 1977.

Washington se formó en el American Conservatory Theater de San Francisco antes de volver a Nueva York y dedicarse al teatro y al cine. Uno de sus primeros papeles televisivos fue el del Dr. Phillip Chandler en el drama médico de NBC St. Elsewhere, que interpretó de 1982 a 1988. La serie le dio mayor visibilidad y contribuyó a consolidarlo como actor de cine y televisión.

Su carrera cinematográfica cobró gran impulso con Cry Freedom (1987), en la que interpretó al activista sudafricano contra el apartheid Steve Biko. La actuación le valió a Washington su primera nominación al Óscar, como mejor actor de reparto. Ganó ese premio por Glory (1989), donde interpretó al soldado raso Silas Trip, miembro del 54.º Regimiento de Infantería de Massachusetts, uno de los primeros regimientos negros del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense.

En Malcolm X (1992), dirigida por Spike Lee, Washington interpretó al líder nacionalista negro en distintas etapas de su vida. El papel le valió una nominación al Óscar como mejor actor. Más tarde recibió otra nominación en esa categoría por The Hurricane (1999), donde encarnó al boxeador Rubin «Hurricane» Carter, cuya condena por asesinato fue anulada después de casi dos décadas en prisión.

Washington ganó el Óscar al mejor actor por Training Day (2001). Interpretó a Alonzo Harris, un detective corrupto de la policía de Los Ángeles que somete al agente novato Jake Hoyt a una peligrosa jornada en la división de narcóticos de la ciudad. El papel supuso un notable alejamiento de muchos de sus anteriores personajes heroicos. Entre sus películas posteriores figuran Inside Man (2006), Flight (2012) y Fences (2016). En Fences, dirigió y protagonizó la película como Troy Maxson, retomando un papel que había interpretado en Broadway en la obra de August Wilson. La película le valió nominaciones al Óscar tanto por su actuación como por su dirección.

El teatro ha seguido ocupando un lugar central en la carrera de Washington. Entre sus actuaciones en Broadway figuran Julius Caesar, Fences y The Iceman Cometh. Recibió premios Tony por sus actuaciones en Fences y en la reposición de 2010 de la obra de Wilson. A través del cine, la televisión y el teatro, Washington ha construido una trayectoria que abarca figuras históricas, personajes ficticios y protagonistas moralmente complejos.