Matt Johnson

Matt Johnson 是英国词曲作者兼音乐人，也是 The The 的核心人物。这个音乐项目的风格横跨后朋克、合成器流行、摇滚和带有鲜明政治色彩的实验音乐。尽管合作音乐人和音乐风格不断变化，他始终是其中的核心人物。他的首张专辑《Burning Blue Soul》于 1981 年以个人名义发行，后来的版本则署名为 The The。

The The 于 1983 年发行的专辑《Soul Mining》收录了 Johnson 最知名的歌曲之一《This Is the Day》。另一首歌曲《Uncertain Smile》中有 Jools Holland 演奏的一大段钢琴独奏。Johnson 没有沿用这张唱片的风格，而是在 1986 年推出了更具批判锋芒的专辑《Infected》，其中的歌曲探讨了战争、金钱和社会衰败等议题。他还委托制作了一组片长相当于一部电影的音乐录影带，让专辑的理念延伸到录音之外。

在 1989 年的《Mind Bomb》中，Johnson 与前 Smiths 吉他手 Johnny Marr 合作。Sinéad O’Connor 则与他合唱了《Kingdom of Rain》。Marr 继续参与了 The The 于 1993 年推出的《Dusk》，专辑收录了《Dogs of Lust》和《Love Is Stronger Than Death》。这些唱片展现出 Johnson 善于调整音乐的视野：对欲望和悲伤的私密讲述，与关注宗教、暴力和权力的歌曲并存。

Johnson 在 1995 年的《Hanky Panky》中再次转变方向，整张专辑演绎 Hank Williams 的歌曲。他没有以自己惯有的风格创作新歌，而是重新诠释这位上一代的乡村音乐词曲作者。2000 年发行的《NakedSelf》重新回到原创歌曲，以及强劲、以吉他为主导的声音。此后，The The 隔了很长时间才再次发行收录新歌的录音室专辑。

在这段空档期，Johnson 并没有放弃音乐。他的工作包括创作配乐，后来还让 The The 重返舞台。2018 年在伦敦 Royal Albert Hall 举行的一场演出，成为记录乐队回归的现场发行作品《The Comeback Special》的一部分。2024 年，The The 推出《Ensoulment》，这是自《NakedSelf》以来乐队首张收录原创歌曲的录音室专辑。它的问世意味着，那段漫长的录音空白成为乐队历史的一部分，而非乐队的终点。

Johnson 的音乐生涯独特之处不仅在于其跨度之长，还在于其中一次次鲜明的转向：以个人名义发行的首张专辑、奠定其地位的早期单曲、为《Infected》制作的精心设计的影像作品、与 Marr 和 O’Connor 的合作、向 Hank Williams 致敬的专辑，以及二十多年后重返原创歌曲创作。