维多利亚女王

维多利亚于1819年5月24日出生于伦敦的肯辛顿宫，是肯特和斯特拉森公爵爱德华王子与萨克森-科堡-萨尔费尔德的维多利亚公主的独生女。她的父亲是乔治三世的第四子，于1820年1月去世，当时她尚未满一岁。在母亲和约翰·康罗伊爵士设计、严密控制的“肯辛顿体系”下长大，她始终受到看管，并与母亲同室而眠。1830年，乔治四世去世、其叔父威廉四世继位后，她成为推定继承人，因为根据英国继承法，威廉在世的子女均为非婚生子女。

1837年6月20日，维多利亚在肯辛顿宫得知威廉四世去世，并于十八岁时成为女王。她立即迁往白金汉宫，象征着与童年依赖关系的决裂。她于1838年6月28日在威斯敏斯特教堂加冕。在其统治初期，发生了1839年的寝宫危机：她拒绝了罗伯特·皮尔要求更换数位与辉格党有关联的宫廷女官的请求。她对首相墨尔本勋爵的倚重招致批评，但墨尔本帮助她理解君主立宪政府。1840年，她躲过了爱德华·牛津的刺杀企图；这只是数起针对她的袭击中的第一起。

1840年2月10日，维多利亚在圣詹姆斯宫与其表兄、萨克森-科堡-哥达的阿尔伯特亲王结婚。他们育有九名子女：维多利亚、阿尔伯特·爱德华、爱丽丝、阿尔弗雷德、海伦娜、路易丝、阿瑟、利奥波德和比阿特丽斯。阿尔伯特成为颇具影响力的私人顾问，鼓励她对科学、艺术以及1851年在约瑟夫·帕克斯顿设计的水晶宫举行的万国博览会产生兴趣。他们子女的王朝婚姻将英国王室与欧洲各国宫廷联系起来，后来促成了维多利亚“欧洲祖母”的绰号。1861年12月，阿尔伯特在温莎城堡去世，使她悲痛欲绝。此后她退出公共生活，并始终身着黑衣服丧。

她晚年统治期间，英国的工业和帝国实力不断扩张，而政治权力日益掌握在经选举产生的大臣和议会手中。1876年，在本杰明·迪斯雷利的建议下，议会授予她印度女皇称号。她尤其与其苏格兰高地仆人约翰·布朗，以及后来教她印度斯坦语的印度侍从阿卜杜勒·卡里姆联系在一起；这两段关系都引发了宫廷的敌意。维多利亚于1887年庆祝登基五十周年金禧，并于1897年庆祝钻禧。她于1901年1月22日在怀特岛的奥斯本宫去世，享年八十一岁，统治历时六十三年七个月。爱德华七世继位。