Маппет-шоу

«Маппет-шоу» был телевизионным комедийным варьете-сериалом, созданным Джимом Хенсоном и произведённым в Великобритании после того, как американские телеканалы отклонили предложенную Хенсоном развлекательную программу с куклами. Премьера состоялась на британском канале ITV 5 сентября 1976 года, а позднее в том же месяце программа начала распространяться по синдикации в Соединённых Штатах. Шоу шло пять сезонов и насчитывало 120 эпизодов, завершившись в 1981 году. Съёмки проходили на студии ATV Elstree Studios в Борхэмвуде, Англия, по соглашению с Associated Television Лью Грейда.

Действие каждого эпизода разворачивалось в театре под названием Muppet Theatre и объединяло появление приглашённой звезды со скетчами, песнями, закулисными спорами и намеренно хаотичными сценическими постановками. Кермит-лягушонок, которого исполнял Хенсон, был тревожным ведущим и управляющим, пытавшимся поддерживать ход шоу, одновременно справляясь с помехами со стороны артистов, критиков и техническими катастрофами. В начальной заставке маппеты стояли в украшенных арках и пели знакомую тему, прежде чем Кермит объявлял гостя недели.

Основной состав включал Мисс Пигги — гламурную и вспыльчивую свинью, которую преимущественно исполнял Фрэнк Оз; медведя Фоззи — друга Кермита, рассказывающего шутки, но часто терпящего неудачу; Гонзо — синего длинноносого сорвиголову, известного странными трюками; Рольфа-пса — играющего на пианино персонажа Хенсона; и Скутера — молодого помощника театра. Статлер и Уолдорф, двое пожилых посетителей балкона, сопровождали эпизоды насмешливыми репликами. Шведский повар говорил на комическом псевдошведском языке, устраивая кулинарный хаос, а Доктор Зуб и «Электрический хаос» были штатной группой театра. В её состав входили безумный барабанщик Анимал, а также Флойд Пеппер, Дженис, Зут и Доктор Зуб.

Среди приглашённых гостей были актёры, музыканты, комики и спортсмены. Среди заметных посетителей были Элтон Джон, Джули Эндрюс, Стив Мартин, Питер Селлерс, Элис Купер, Марк Хэмилл, Лайза Миннелли, Джин Келли и Винсент Прайс. Гости обычно выступали в комическом мире маппетов, а не просто представляли собственные работы. Например, Элис Купер появился в эпизоде на хэллоуинскую тему, а Питер Селлерс сыграл нескольких персонажей, включая повара, похожего на Шведского повара.

Музыка была центральной частью формата. В шоу звучали известные песни, оригинальные номера и повторяющиеся композиции, такие как «Mah Nà Mah Nà», которую исполняли Махна Махна и Сноуты. «The Muppet Show Theme» написали Хенсон и Сэм Поттл. Пол Уильямс и Кеннет Ашер написали «The Rainbow Connection», однако она впервые прозвучала позднее в The Muppet Movie, а не в телесериале.

Хенсон исполнял Кермита, Рольфа и нескольких других персонажей, а Оз — Мисс Пигги, Фоззи, Анимала и Сэма Орла. Ричард Хант, Дэйв Гёлц, Джерри Нельсон и другие исполнители, появившиеся позднее, также озвучивали важных персонажей. Сериал получил несколько премий «Эмми» и сделал маппетов международными телевизионными звёздами.