Squid Game: The Challenge

«Squid Game: The Challenge» — реалити-соревнование по мотивам южнокорейской драмы «Игра в кальмара», однако участники борются за денежный приз, а не за выживание. В первом сезоне 456 реальных игроков собрались на специально построенной площадке в Великобритании. Им предстояло пройти испытания из сериала, а также новые игры, созданные специально для соревнования. Приз составлял 4,56 миллиона долларов — его назвали крупнейшей единовременной денежной наградой в истории реалити-телевидения.

Netflix выпустил первый сезон из десяти эпизодов в ноябре и декабре 2023 года. В первом испытании, «Тише едешь — дальше будешь», воссоздали игру из сериала: большую аниматронную куклу и датчики движения. Игроков, двигавшихся после сигнала, исключали, но здесь это означало лишь выбывание из игры, а не смерть. Среди других знакомых испытаний были далгона, в котором участники осторожно вырезали фигурки из сахарной карамели, и стеклянный мост: игроки выбирали панели, способные выдержать их вес, или те, что могли провалиться.

В сериале появились и социальные, стратегические испытания, не связанные с играми из оригинала. Участники объединялись, принимали решения, влиявшие на других игроков, и проходили проверки на доверие и умение сотрудничать. В одном из первых испытаний игрокам предложили выбрать число; участник, чьё число выпадало, выбывал. Благодаря таким моментам переговоры и поведение группы стали ключевой частью формата наравне с физическими навыками.

В финальном испытании остались трое: Май Уилан, Сэм Ланц и Фил Кейн. В последнем эпизоде они сыграли в вариант игры «камень, ножницы, бумага», и Май выиграла приз в 4,56 миллиона долларов. Уилан, американка вьетнамского происхождения, специалистка по иммиграционным делам и бывшая военнослужащая ВМС США, стала победительницей сезона.

Производство шоу привлекло внимание не меньше, чем сам сериал. Позже участники пожаловались на холод и травмы во время съёмок, особенно во время продолжительного испытания «Тише едешь — дальше будешь». Netflix и производственные компании оспорили заявления о серьёзном вреде здоровью участников, подтвердив при этом, что некоторым игрокам понадобилась медицинская помощь. Этот спор показал, как непросто превратить вымышленную игру на выбывание в масштабное соревнование.

В декабре 2023 года Netflix объявил о втором сезоне и открыл набор участников по всему миру. Так франшиза «Игры в кальмара» перешла в формат реалити-шоу: знакомая символика и высокие ставки сохранились, но исход соревнования стал зависеть от решений, союзов и результатов реальных участников.