Мэтт Джонсон

Мэтт Джонсон — английский автор песен и музыкант, стоящий за проектом The The, в музыке которого сочетались постпанк, синти-поп, рок и политически острая экспериментальная музыка. Хотя состав соавторов и звучание проекта менялись, Джонсон оставался его центральной фигурой. Первый альбом, Burning Blue Soul, вышел в 1981 году под его собственным именем; в более поздних изданиях исполнителем была указана группа The The.

Альбом The The Soul Mining, вышедший в 1983 году, подарил Джонсону одну из самых известных его песен — «This Is the Day». В другой композиции, «Uncertain Smile», звучит продолжительная фортепианная партия Джулса Холланда. Джонсон не стал повторять звучание этой пластинки: в 1986 году он записал более резкий альбом Infected, песни которого затрагивают войну, деньги и разложение общества. Он также заказал для альбома серию видеоклипов общей продолжительностью с полнометражный фильм, развив его идеи за пределами звукозаписи.

Над альбомом Mind Bomb, вышедшим в 1989 году, Джонсон работал с гитаристом Джонни Марром, бывшим участником The Smiths. Шинейд О’Коннор спела с ним дуэтом «Kingdom of Rain». Марр продолжил сотрудничество с The The на альбоме Dusk 1993 года, в который вошли «Dogs of Lust» и «Love Is Stronger Than Death». Эти записи показывают, как свободно Джонсон менял масштаб своей музыки: личные истории о желании и горе соседствуют в ней с песнями о религии, насилии и власти.

В 1995 году Джонсон вновь сменил направление, выпустив Hanky Panky — альбом песен Хэнка Уильямса. Вместо того чтобы писать новый материал в привычной манере, он переосмыслил творчество кантри-автора предыдущего поколения. Альбом NakedSelf, выпущенный в 2000 году, ознаменовал возвращение к собственным песням и напористому гитарному звучанию. После него следующего студийного альбома The The с новыми песнями пришлось ждать много лет.

В этот период Джонсон не оставил музыку. Среди его работ были саундтреки, а со временем он вернул The The на сцену. Концерт 2018 года в лондонском Royal Albert Hall вошёл в концертный релиз The Comeback Special, запечатлевший возвращение группы. В 2024 году The The выпустила Ensoulment — первый после NakedSelf студийный альбом с оригинальными песнями. С его выходом долгий перерыв в записи стал частью истории группы, а не её завершением.

Карьера Джонсона примечательна не только своей продолжительностью, но и резкими поворотами: дебютом под собственным именем, знаковой ранней песней, масштабным видеопроектом для Infected, сотрудничеством с Марром и О’Коннор, альбомом-посвящением Хэнку Уильямсу и возвращением к новому материалу спустя более чем два десятилетия.