Гарет Бэйл

Гарет Фрэнк Бэйл родился в Кардиффе, Уэльс, 16 июля 1989 года и стал одним из самых успешных валлийских футболистов в истории. В подростковом возрасте он поступил в академию «Саутгемптона» и дебютировал за основную команду в апреле 2006 года, в шестнадцать лет, в матче против «Миллуолла». Первоначально он играл на позиции левого защитника и в августе того же года забил свой первый гол на взрослом уровне — со штрафного в матче против «Дерби Каунти». В мае 2007 года Бэйл перешёл в «Тоттенхэм Хотспур» за сумму, которая, по сообщениям, составляла около 5 миллионов фунтов стерлингов. Начало его карьеры в «Шпорах» было непростым: команда пережила серию матчей Премьер-лиги без побед, в которых он выходил на поле. Под руководством Гарри Реднаппа Бэйл превратился в выдающегося атакующего вингера и нападающего. В Лиге чемпионов УЕФА сезона 2010/11 он оформил хет-трик в матче против «Интернационале» на «Сан-Сиро», хотя «Тоттенхэм» проиграл со счётом 4:3, а затем помог «Шпорам» обыграть итальянский клуб со счётом 3:1 на «Уайт Харт Лейн». В сезоне 2012/13 он забил 21 гол в Премьер-лиге и получил награды Игрок года по версии футболистов PFA и Футболист года по версии FWA. В сентябре 2013 года «Реал Мадрид» подписал с ним контракт за рекордную на тот момент трансферную сумму, широко оценивавшуюся в 100 миллионов евро. Он забил в дебютном матче за мадридский клуб против «Вильярреала» и стал ключевым игроком. В составе «Реал Мадрид» Бэйл выиграл пять титулов Лиги чемпионов — в 2014, 2016, 2017, 2018 и 2022 годах. В финале 2014 года против «Атлетико Мадрид» он забил второй гол мадридцев в дополнительное время, когда команда победила со счётом 4:1 и завоевала «Ла Десиму» — десятый Кубок европейских чемпионов клуба. Он также забил в финале Кубка Испании 2014 года, обогнав в рывке Марка Бартру и поразив ворота «Барселоны». Самый знаменитый гол Бэйла за мадридский клуб был забит в финале Лиги чемпионов 2018 года: выйдя на замену в матче против «Ливерпуля», он забил ударом через себя, а позднее добавил дальний гол в победе со счётом 3:1. Он также выиграл два чемпионата Испании. В сборной Уэльса Бэйл стал капитаном и лучшим бомбардиром мужской национальной команды. Он сыграл ключевую роль в выходе Уэльса в полуфинал Евро-2016 — первого крупного турнира команды со времени чемпионата мира 1958 года; во Франции он забил три гола. В июне 2022 года его гол с пенальти в финале стыковых матчей чемпионата мира против Украины помог Уэльсу квалифицироваться на свой первый чемпионат мира за шестьдесят четыре года. После возвращения в «Тоттенхэм» на правах аренды в сезоне 2020/21 он перешёл в «Лос-Анджелес». Его головой забитый ответный мяч на 128-й минуте финала Кубка MLS предшествовал победе LAFC в серии пенальти. Бэйл объявил о завершении карьеры в январе 2023 года.