Фред Астер

Фред Астер родился под именем Фредерик Эмануэль Аустерлиц в Омахе, штат Небраска, 10 мая 1899 года, в семье австрийских эмигрантов Фредерика и Энн.

Его отец продавал пивоваренное оборудование, а мать с ранних лет сразу разглядела артистический потенциал Фреда и его сестры Адель.

Брат и сестра начали выступать ещё детьми, а затем вместе с родителями переехали в Нью-Йорк, чтобы профессионально обучаться танцам.

В 1917 году они дебютировали на Бродвее в постановке Over the Top, начав партнёрство, продолжавшееся до ухода Адель со сцены в 1932 году.

Среди их последующих успехов была постановка Lady Be Good 1924 года с музыкой Джорджа Гершвина и хореографией, демонстрировавшей самобытный стиль Фреда.

В этой постановке Астер впервые исполнил «Fascinating Rhythm» Гершвина, укрепив свою репутацию необычайно музыкального сценического танцовщика по всей стране.

После замужества Адель за лордом Чарльзом Кавендишем Астер в 1930-е годы самостоятельно работал в Лондоне и США.

После кинопробы в 1933 году студия RKO подписала с ним контракт и в том же году поставила его в пару с Джинджер Роджерс в фильме Flying Down to Rio.

Хотя изначально Роджерс не должна была стать его постоянной партнёршей, их химия быстро изменила музыкальную программу RKO и ожидания зрителей.

В 1934 году вышел фильм «Весёлый развод», включавший их знаменитое исполнение «Night and Day», написанной для них Коулом Портером.

В 1935 году появился фильм «Цилиндр», где Астер и Роджерс оказались в романтической фантазии о Венис-Бич, построенной вокруг песен Ирвинга Берлина.

Номер «Cheek to Cheek» стал одним из самых узнаваемых танцевальных эпизодов в истории кино, несмотря на напряжённость между звёздами за кулисами.

Астер и Роджерс снялись вместе в десяти фильмах; их сотрудничество завершилось картиной The Barkleys of Broadway в 1949 году после нескольких лет профессиональной разлуки.

В перерывах между этими совместными работами Астер также танцевал с Элеонор Пауэлл в фильме «Бродвейская мелодия 1940 года» — музыкальном представлении, требовавшем высокого технического мастерства.

С Ритой Хейворт он составил пару в фильмах «Ты никогда не разбогатеешь» и «Тебя никогда не было прекраснее», особенно ярко продемонстрировав способность работать за пределами дуэта с Роджерс.

В 1948 году Астер танцевал с Джуди Гарленд в фильме «Пасхальный парад», среди песен которого была «Steppin' Out with My Baby» Ирвинга Берлина.

В 1946 году Астер ненадолго ушёл из танцев, но продюсер Артур Фрид убедил его вернуться ради этого и других фильмов.

В фильме «Американец в Париже» 1951 года он исполнил расширенный балетный номер с Лесли Кэрон, поставленный Джином Келли.

В 1950 году Астер получил почётную премию «Оскар» за артистизм и вклад в развитие музыкального кино на протяжении десятилетий.

Позднее он сыграл Джулиана Осборна в фильме «Ад в поднебесье» и выступал ведущим на телевидении, получив премии «Эмми» за несколько специальных программ.