Rick Astley

Рик Эстли, родившийся Ричардом Полом Эстли 6 февраля 1966 года в Ньютон-ле-Уиллоузе, Ланкашир, стал одним из самых узнаваемых британских поп-певцов конца 1980-х благодаря сотрудничеству с продюсерским трио Stock Aitken Waterman. До успеха в звукозаписи он работал в садоводческом бизнесе своего отца и играл на барабанах в местных группах, включая Give Way. Его голос привлёк внимание продюсера Пита Уотермана после того, как Эстли спел с соул-группой FBI. Уотерман привёз его в Лондон, где тот поначалу работал в PWL, развиваясь как вокалист. Так началась его карьера в танцевальной поп-музыке с баритональным вокалом, в период пика коммерческого влияния британской команды, занимавшейся хит-парадами.

Дебютный сингл Эстли «Never Gonna Give You Up» вышел в 1987 году и пять недель занимал первое место в UK Singles Chart. Написанный и спродюсированный Стоком, Эйткеном и Уотерманом, он также возглавил Billboard Hot 100 в США. В клипе, снятом режиссёром Саймоном Уэстом, певец находится в танцевальной студии; десятилетия спустя он стал основой рикроллинга — интернет-мема с подменой ожиданий. Его альбом Whenever You Need Somebody при выходе возглавил британский чарт и породил британские хиты: «Together Forever» и «It Would Take a Strong Strong Man».

В 1988 году «Together Forever» стал вторым синглом Эстли, занявшим первое место в США, а следующий альбом Hold Me in Your Arms достиг восьмого места в Великобритании. Стремясь к большему творческому контролю после структурированного продюсирования своей карьеры, он покинул Stock Aitken Waterman и выпустил в 1991 году альбом Free. Он написал или стал соавтором его материала и сместился в сторону соул-стилистики. В Free вошла песня «Cry for Help», достигшая седьмого места в UK Singles Chart и седьмого места в Billboard Hot 100. В 1993 году, в возрасте двадцати семи лет, Эстли ушёл из музыкального бизнеса, чтобы сосредоточиться на семейной жизни с Лене Баусагер. Они поженились, у них есть дочь Эмили.

Эстли вернулся к записи музыки с Keep It Turned On в 2001 году, после чего в 2005 году вышел Portrait — альбом стандартов. Его альбом 50, выпущенный в 2016 году примерно в день его пятидесятилетия, был написан вместе с продюсером и соавтором Крисом Брейдом и дебютировал на первом месте в Великобритании. Успех альбома сделал его первым британским альбомом Эстли, занявшим первое место, со времени его дебюта. В 2018 году он выпустил Beautiful Life, на котором в основном сам исполнил инструментальные партии, а в 2023 году издал Are We There Yet?, заглавная композиция которого отражала его продолжающееся сотрудничество с Брейдом. В 2017 году Foo Fighters присоединились к нему в Японии для исполнения Never Gonna Give You Up.