U2

U2 образовалась в Дублине в 1976 году, когда барабанщик Ларри Маллен-младший разместил на школьной доске объявлений сообщение о поиске музыкантов. Пол Хьюсон, Адам Клейтон, Дэвид Эванс и Маллен сначала назвали себя Feedback, затем The Hype, а позднее стали U2. Хьюсон взял имя Боно, Эванс стал Эджем, а подростки создали партнёрство, пережившее серьёзные стилистические перемены. Их релиз, сингл «U2:3» 1979 года, вышел на ирландском лейбле CBS Records и достиг 19-го места в ирландском чарте синглов.

В 1980 году U2 подписала контракт с Island Records и выпустила альбом Boy, спродюсированный Стивом Лиллиуайтом. На нём прозвучали такие песни, как «I Will Follow», а его преемник, October, отражал христианскую веру Боно и неуверенность группы в том, как совместить религиозную убеждённость с рок-амбициями. Выпущенный в 1983 году War стал альбомом номер один в Великобритании. Его песня «Sunday Bloody Sunday» использовала маршевый ритм, чтобы осудить насилие в Северной Ирландии, а не поддержать националистическую или юнионистскую сторону. «New Year’s Day» стала хитом.

Под руководством продюсера Брайана Ино альбом The Unforgettable Fire (1984) расширил звучание U2 благодаря синтезаторам и аранжировкам. «Pride (In the Name of Love)» была посвящена Мартину Лютеру Кингу-младшему, хотя её текст содержит неточности относительно ареста Кинга. The Joshua Tree (1987) превратил группу в суперзвёзд и занял первое место в 20 странах. Вдохновлённый политикой и музыкой, альбом включал «Where the Streets Have No Name», «I Still Haven’t Found What I’m Looking For» и «With or Without You» — первый сингл группы, возглавивший американский чарт.

Вместо того чтобы повторять формулу корневого рока, U2 переосмыслила себя для Achtung Baby (1991), записанного главным образом в Берлине и Дублине вместе с Ино и Лануа. Искажённые гитары, электронные текстуры и ирония альбома породили песни «One» и «The Fly». Тур Zoo TV превратил стадионные концерты в зрелища с видеостенами, телефонными розыгрышами и альтер эго Боно. Продолживший этот эксперимент альбом Zooropa вышел в 1993 году. Pop (1997) ещё сильнее развил танцевальное и электронное влияние, но был принят неоднозначно, показав, что масштаб U2 не гарантирует одобрения.

В 2000-х All That You Can’t Leave Behind (2000) вернул группу к прямолинейному року и породил «Beautiful Day», получившую три премии «Грэмми». How to Dismantle an Atomic Bomb (2004) подарил слушателям «Vertigo». Тур U2 360°, проходивший с 2009 по 2011 год, использовал огромную сцену в форме когтя. В 2014 году Songs of Innocence стал бесплатным благодаря Apple iTunes, но его автоматическое размещение в медиатеках пользователей вызвало критику. В 2017 году вышел Songs of Experience, вновь обратившийся к темам старения, политической тревоги и неизменной идентичности группы.