Тёмный рыцарь

Вышедший в 2008 году «Тёмный рыцарь» — второй фильм в трилогии Кристофера Нолана о Бэтмене. Он рассказывает о борьбе Бэтмена с Джокером, криминальным гением, который атакует институты Готэма и подрывает общественное доверие. Кристиан Бэйл вновь играет Брюса Уэйна/Бэтмена, чья деятельность линчевателя помогла создать период, когда организованная преступность кажется уязвимой. Окружной прокурор Готэма Харви Дент, которого играет Аарон Экхарт, становится публичным символом законного сопротивления преступности, а лейтенант Джеймс Гордон, которого играет Гэри Олдман, сотрудничает с Бэтменом и Дентом, чтобы привлечь к ответственности деятелей мафии. Джокер в исполнении Хита Леджера появляется без обычного преступного прошлого или какой-либо заявленной личной истории. Он грабит мафиозный банк, сжигает огромную кучу мафиозных денег и страхом принуждает преступников Готэма к сотрудничеству. Его нападения призваны не только убивать, но и проверять, откажутся ли Бэтмен, Дент и обычные граждане от своих моральных границ. Джокер неоднократно рассказывает противоречивые истории о том, как получил шрамы на лице, подчёркивая отказ фильма давать ему достоверную историю происхождения. Ключевой поворотный момент наступает, когда Джокер захватывает Рэйчел Доус и Харви Дента и помещает их в разные склады, заминированные взрывчаткой. Бэтмен пытается спасти Рэйчел, но Джокер поменял адреса местами. Рэйчел погибает, а Дент выживает, получив тяжёлые ожоги на одной стороне лица. После этого Дент принимает личность Двуликого и с помощью изуродованной монеты решает, жить его жертвам или умереть. Среди его целей — полицейские и мафиози, которых он считает ответственными за смерть Рэйчел. Кульминация фильма включает два парома с гражданскими и заключёнными; каждой группе дают детонатор, способный уничтожить другое судно. Ни одна из групп не приводит своё устройство в действие до того, как Бэтмен останавливает Джокера. Затем Бэтмен сталкивается с Двуликим, взявшим семью Гордона в заложники. Во время противостояния Бэтмен сбивает Дента с ног, и тот падает насмерть. Бэтмен и Гордон решают скрыть преступления Дента, чтобы Готэм мог сохранить его публичный образ и связанное с ним законодательство по борьбе с преступностью. Гордон уничтожает Бэт-сигнал и называет Бэтмена героем, в котором нуждается Готэм, но которого город не может публично принять. «Тёмный рыцарь» имел огромный коммерческий и критический успех. Он стал первым фильмом по комиксам, собравшим более 1 миллиарда долларов по всему миру во время первоначального кинотеатрального проката. Леджер посмертно получил премию «Оскар» за лучшую мужскую роль второго плана, что сделало его исполнение роли Джокера одним из наиболее признанных достижений фильма.