Саурон

Саурон — главный противник героев легендариума Дж. Р. Р. Толкина, но его история началась задолго до событий «Властелина колец». Первоначально его звали Майрон. Он был майа, служил вала Аулэ и ценил порядок, мастерство и эффективность. В Первую эпоху он примкнул к Мелькору, впоследствии названному Морготом, и стал одним из его могущественнейших слуг. Саурон пережил поражение Моргота в конце Первой эпохи и во Вторую эпоху вернулся под именем Аннатар — «Владыка даров». Он обманул эльфийских кузнецов Эрегиона во главе с Келебримбором и тайно передал им знания, с помощью которых они создали Кольца власти.

Саурон выковал Единое кольцо в огне Роковой горы в Мордоре, вложив в него значительную часть собственной силы, чтобы подчинить остальные Кольца и их владельцев. Три Кольца избежали его прямого контроля, но Девять превратили людей в назгулов, а Семь принесли своим владельцам-гномам разорение или пробудили в них алчность. Рост могущества Саурона побудил эльфов и людей заключить Последний союз. В конце Второй эпохи Гиль-галад и Элендиль одолели его, хотя оба погибли в битве. Исильдур отсёк Кольцо с руки Саурона обломком меча Нарсиля, но отказался его уничтожить. Благодаря этому дух Саурона уцелел. Позднее Кольцо затерялось в Андуине, когда орки напали на Исильдура у Ирисных полей.

В Третью эпоху Саурон вновь появился как тень в Дол Гулдуре. Поначалу Гэндальф знал его под именем Некроманта. После нападения Белого Совета на Дол Гулдур он отступил в Мордор, но это отступление было частью его замысла. Он восстановил Барад-дур, собрал орков и заключил союз с восточанами и южанами. Его войска напали на Гондор и Рохан, пока он искал Кольцо, которое Фродо Бэггинс нёс в Мордор. Сам Саурон не появился во время решающего противостояния: его воля действовала через образ Ока, связанный с Барад-дуром, и через слуг, таких как Король-чародей Ангмара. Главной ошибкой Саурона была уверенность в том, что любой враг, завладевший Кольцом, попытается использовать его против него. Поэтому он не допускал мысли, что Фродо и Сэмвайз Гэмджи могут уничтожить Кольцо в Роковой горе.

Когда Голлум откусил Фродо палец и упал в огонь, Кольцо погибло, а могущество Саурона рухнуло. В письмах Толкин описывает его падение как результат искажения стремления к порядку: власть, призванная улучшить Средиземье, превращается во владычество, которое в конце концов уничтожает само себя.