Taffarel

Cláudio André Mergen Taffarel, geralmente conhecido simplesmente como Taffarel, nasceu em 8 de maio de 1966 em Santa Rosa, Rio Grande do Sul. Tornou-se um dos goleiros mais marcantes do Brasil durante uma carreira internacional que se estendeu de meados dos anos 1980 até os anos 2000. Sua estreia de destaque no futebol profissional de clubes ocorreu no Internacional de Porto Alegre, onde jogou de 1985 a 1990 e conquistou o Campeonato Gaúcho em 1987 e 1988. Ele já era o goleiro da Seleção Brasileira nos Jogos Olímpicos de Seul de 1988, ajudando a equipe a chegar à final; o Brasil ficou com a medalha de prata após perder para a União Soviética.

A reputação de Taffarel foi construída especialmente com a seleção nacional. Ele era o goleiro titular quando o Brasil venceu a Copa América de 1989, o primeiro título do país na competição desde 1949. Na Copa do Mundo de 1990, na Itália, o Brasil foi eliminado pela Argentina nas oitavas de final, mas Taffarel permaneceu como peça central da equipe no ciclo seguinte sob o comando de Carlos Alberto Parreira. Na final da Copa do Mundo de 1994 contra a Itália, no Rose Bowl, ele não sofreu gols durante os 120 minutos. O Brasil conquistou sua quarta Copa do Mundo depois que a disputa por pênaltis terminou em 3–2, com Roberto Baggio mandando para fora, sobre o travessão, a última cobrança da Itália.

Quatro anos depois, Taffarel voltou a chegar à final da Copa do Mundo. Na França em 1998, seu momento decisivo veio na semifinal contra os Países Baixos: ele defendeu os pênaltis cobrados por Phillip Cocu e Ronald de Boer na disputa, levando o Brasil à final. O Brasil então perdeu por 3–0 para a anfitriã França. Taffarel também venceu a Copa América em 1997 e fez parte do elenco brasileiro campeão da Copa das Confederações FIFA de 1997. Ele encerrou sua trajetória com 101 partidas pelo Brasil, um total que o colocou entre os jogadores com mais atuações pela seleção do país.

Sua carreira europeia em clubes começou no Parma, em 1990. Ele venceu a Coppa Italia em 1991–92, a Recopa Europeia da UEFA em 1992–93 e a Supercopa da UEFA em 1993 pelo clube italiano. Depois de passagens por Reggiana e Atlético Mineiro, ingressou no Galatasaray em 1998. Lá, conquistou a Süper Lig em 1998–99 e 1999–2000, além da Copa da UEFA em 1999–2000. Na final da Copa da UEFA contra o Arsenal, ele defendeu o pênalti de Patrick Vieira na disputa por pênaltis, enquanto o Galatasaray venceu por 4–1 após um jogo sem gols.

Após se aposentar, Taffarel tornou-se treinador de goleiros, trabalhando no Galatasaray antes de integrar a comissão técnica do Liverpool em 2021. Ele também treinou os goleiros da Seleção Brasileira, ampliando sua ligação com a equipe que havia representado em grandes torneios.