Rena Owen

Rena Owen é uma atriz e escritora neozelandesa de ascendência Māori, conhecida internacionalmente por interpretar Beth Heke no filme de 1994 Once Were Warriors, dirigido por Lee Tamahori. Adaptado do romance de Alan Duff, o filme acompanha a família Heke no sul de Auckland e aborda a violência doméstica, a pobreza, o abuso de álcool e os efeitos da colonização. Beth, interpretada por Owen, é inicialmente casada com o volátil Jake “the Muss” Heke, interpretado por Temuera Morrison. Sua atuação confere força emocional à personagem enquanto Beth passa da resistência e da negação ao enfrentamento dos danos existentes em sua família.

Once Were Warriors tornou-se um marco do cinema neozelandês e alcançou públicos muito além do país. Owen voltou a interpretar Beth na sequência de 1999, What Becomes of the Broken-Hearted?, dirigida por Ian Mune e baseada no romance subsequente de Duff. A sequência revisita Beth após sua separação de Jake e coloca no centro sua recuperação, seus relacionamentos familiares e sua busca por independência. Interpretar a mesma mulher em uma fase posterior e marcadamente diferente da vida permitiu que Owen desenvolvesse um papel que continua intimamente associado à sua carreira.

Seu trabalho no cinema também incluiu uma participação em Sirens, de John Duigan, lançado em 1994, e a administradora kaminoana Taun We em Star Wars: Episode II – Attack of the Clones, de George Lucas, em 2002. Taun We aparece no planeta oceânico Kamino, coberto pela chuva, onde Obi-Wan Kenobi investiga a criação do exército de clones. Owen reprisou a personagem em Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith, em 2005, aparecendo durante os acontecimentos relacionados às instalações de clonagem e à guerra.

Owen trabalhou tanto na televisão quanto no cinema. Ela interpretou Atoya, uma líder da comunidade indígena conhecida como Black Hat Reservation, em Fear the Walking Dead, da AMC. A personagem aparece na quarta temporada da série, depois que a história se desloca para o Texas, e envolve-se em conflitos por terra, suprimentos e pela sobrevivência de seu povo. Owen também apareceu na comédia dramática de ficção científica The Orville como Heveena, uma moclana que administra um santuário para moclanas. Sua personagem torna-se importante para a análise que a série faz do tratamento dado às mulheres na cultura moclana.

Antes e paralelamente ao trabalho nas telas, Owen construiu uma carreira no teatro e na escrita. Sua posição na atuação neozelandesa é inseparável de Beth Heke, mas a amplitude de seu trabalho posterior inclui produções de Hollywood, dramas televisivos e papéis recorrentes em grandes franquias de ficção científica. Ao longo desses projetos, ela interpretou personagens inseridas em mundos sociais reconhecíveis: uma mãe Māori que resiste à violência, uma autoridade kaminoana que supervisiona uma instalação de clonagem, uma líder de reserva e uma defensora de mulheres perseguidas.