Paulo Roberto Falcão

Paulo Roberto Falcão, nascido em 16 de outubro de 1953 em Abelardo Luz, Santa Catarina, é um dos meio-campistas mais celebrados do Brasil. Conhecido simplesmente como Falcão, tornou-se uma figura central na maior era do Internacional e mais tarde conquistou imensa admiração na Itália, pela AS Roma. Seu estilo elegante, inteligência tática, variedade de passes e capacidade de chegar a posições ofensivas lhe renderam o apelido de “O Rei de Roma” (“o Rei de Roma”) durante sua carreira italiana.

Falcão ingressou no time principal do Internacional em 1973 e rapidamente se tornou indispensável. Ele ajudou o clube de Porto Alegre a conquistar cinco títulos consecutivos do Campeonato Gaúcho, de 1974 a 1978. O Internacional também venceu o campeonato brasileiro em 1975 e 1976. O título de 1979 foi especialmente histórico: o Internacional completou o Campeonato Brasileiro invicto, sendo o único clube a alcançar essa distinção no formato tradicional da competição. Falcão era o capitão e principal meio-campista daquela equipe, que incluía jogadores como Valdomiro, Batista e Jair.

Em 1980, Falcão transferiu-se para a Roma, tornando-se um dos primeiros jogadores brasileiros a causar grande impacto no futebol italiano naquele período. Sob o comando do treinador Nils Liedholm, foi fundamental para o título da Serie A de 1982–83 da Roma, o primeiro campeonato italiano do clube desde 1942. A Roma também venceu a Coppa Italia em 1980–81 e 1983–84 durante sua passagem pelo clube. As atuações de Falcão em Roma fizeram dele um ídolo cult entre os torcedores, e ele era admirado por combinar a técnica brasileira com a disciplina posicional exigida pela Serie A.

Pelo Brasil, Falcão foi um membro de destaque da famosa seleção da Copa do Mundo de 1982, treinada por Telê Santana. Jogando ao lado de Zico, Sócrates, Cerezo e Éder, ele integrou uma equipe amplamente lembrada por seu futebol ofensivo, apesar de não ter vencido o torneio. Na decisiva partida da segunda fase contra a Itália, no Estádio Sarrià, em Barcelona, Falcão marcou o gol de empate do Brasil, deixando o placar em 2–2. A Itália acabou vencendo por 3–2 graças ao hat-trick de Paolo Rossi.

Após se aposentar como jogador, Falcão trabalhou como treinador, comentarista e executivo de futebol. Ele comandou a seleção brasileira entre 1990 e 1991 e também treinou clubes como Internacional, América do México, Bahia e Sport Recife. Sua reputação, porém, baseia-se sobretudo em sua carreira como jogador: um meio-campista imponente que marcou a geração de ouro do Internacional, conquistou a Itália com a Roma e incorporou a arte da seleção brasileira de 1982.