Mitsuru Hongo

Mitsuru Hongo é um diretor de animação japonês cujo trabalho transita entre a comédia televisiva de longa duração, a aventura de ficção científica e a fantasia. Ele se tornou estreitamente associado à primeira expansão cinematográfica de Crayon Shin-chan, de Yoshito Usui, dirigindo quatro filmes anuais consecutivos: Action Kamen vs. Haigure Maou, lançado em 1993; The Hidden Treasure of the Buri Buri Kingdom (1994); Unkokusai’s Ambition (1995); e Adventure in Henderland (1996). Esses filmes colocam o irreverente Shin-chan, de cinco anos, e seus amigos de Kasukabe em aventuras muito maiores do que episódios comuns de televisão: uma conspiração envolvendo heróis fantasiados, uma busca por um reino mítico, um vilão que viaja no tempo e um sinistro parque de diversões controlado por antagonistas adultos.

Em 1998, Hongo dirigiu Outlaw Star, da Sunrise, um faroeste espacial de vinte e seis episódios adaptado do mangá de Takehiko Ito. Seu protagonista, Gene Starwind, começa como um trabalhador que faz de tudo no mundo remoto de Sentinel III, ao lado do jovem parceiro Jim Hawking. Após um confronto envolvendo a pirata espacial Hilda e a bioandroide Melfina, Gene assume o comando da nave grappler experimental XGP15A-II, rebatiza-a de Outlaw Star e parte em busca da lendária Galactic Leyline. A tripulação acaba incluindo a assassina Suzuka e a pirata Ctarl-Ctarl Aisha Clanclan, enquanto o rival de Gene, Harry MacDougall, usa uma nave semelhante, a nave irmã da Outlaw Star.

Hongo também dirigiu a adaptação televisiva de 2003 de Sakigake!! Cromartie High, de Eiji Nonaka. A série transforma a matrícula de Kamiyama em uma escola absurda de delinquentes em esquetes curtos e impassíveis, povoados por estudantes vestidos de couro, um robô, um gorila e Freddie, um cantor silencioso que se parece muito com Freddie Mercury. Em 2005, dirigiu Starship Operators, no qual estudantes da Kibi Academy compram sua nave espacial de treinamento depois que seu planeta natal se rende e financiam sua defesa transmitindo batalhas como um programa de televisão. Seu Deltora Quest, exibido a partir de 2007, acompanha Lief, Barda e Jasmine em sua busca por sete gemas para o Belt of Deltora, a fim de derrubar o Shadow Lord.

Ele também foi diretor de World Trigger, a adaptação de 2014 da Toei Animation para o mangá de Daisuke Ashihara. Sua organização Border combate invasores chamados Neighbors, enquanto Yuma Kuga, Osamu Mikumo e Chika Amatori formam o Tamakoma Second. Posteriormente, Hongo dirigiu Ascendance of a Bookworm na Ajia-do Animation Works. A série de 2019 começa quando a universitária apaixonada por livros Urano Motosu morre e desperta como Myne, uma jovem frágil em um mundo onde os livros são escassos e caros. Incapaz de simplesmente comprar o material de leitura de que tanto gosta, Myne decide fazer livros ela mesma, um objetivo prático que impulsiona as primeiras invenções, relações familiares e conflitos da história com a sociedade ao seu redor. A adaptação continuou por várias temporadas, acompanhando de perto a ascensão social gradual de Myne.