James Laxton

James Laxton é um diretor de fotografia americano conhecido especialmente por suas colaborações com o escritor e diretor Barry Jenkins. Ele fotografou o primeiro longa de Jenkins, Medicine for Melancholy (2008), uma história de São Francisco centrada em Micah e Jo, dois negros de vinte e poucos anos que passam um dia juntos depois de se conhecerem em uma festa. O filme estabeleceu uma relação de trabalho que mais tarde produziu Moonlight (2016), adaptado da peça não produzida de Tarell Alvin McCraney, In Moonlight Black Boys Look Blue. Em Moonlight, Laxton fotografou a vida de Quíron em três seções, com Alex Hibbert, Ashton Sanders e Trevante Rhodes retratando o personagem como criança, adolescente e adulto. Seus cenários em Miami incluem Liberty City, o bairro associado à infância de Quíron. Laxton recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Fotografia por Moonlight, colocando-o entre os cinco indicados ao 89º Oscar. O filme ganhou o prêmio de Melhor Filme, enquanto Jenkins e McCraney ganharam o de Roteiro Adaptado e Mahershala Ali ganhou o de Ator Coadjuvante. A fotografia de Laxton está intimamente ligada à paleta mutável de Moonlight: o filme usa azuis, rosas e roxos saturados para enquadrar a mudança no senso de identidade de Quíron ao longo de seus três capítulos distintos. A câmera fica repetidamente perto de Quíron, principalmente na sequência do oceano com Juan, interpretado por Ali. Depois de Moonlight, Laxton fotografou If Beale Street Could Talk (2018), de Jenkins, adaptado do romance de James Baldwin de 1974. Situado no Harlem dos anos 1970, segue Tish Rivers e Alonzo “Fonny” Hunt enquanto tentam provar a inocência de Fonny após sua prisão injusta. KiKi Layne interpreta Tish e Stephan James interpreta Fonny. Regina King recebeu o Oscar de Atriz Coadjuvante por interpretar a mãe de Tish, Sharon. Laxton também atuou como diretor de fotografia em The Underground Railroad (2021), a série limitada de Jenkins na Amazon baseada no romance vencedor do Prêmio Pulitzer de Colson Whitehead. A série reimagina a Underground Railroad como um sistema ferroviário subterrâneo real e é centrada em Cora Randall, interpretada por Theno Mbedu. Fotografou The Old Guard (2020), dirigido por Gina Prince-Bythewood e adaptado da série de quadrinhos de Greg Rucka. O filme de ação é estrelado por Charlize Theron como Andy, o líder de um grupo de mercenários imortais. Para esses projetos, Laxton trabalhou repetidamente com Jenkins em histórias relacionadas à vida, memória, família e sistemas de confinamento dos negros. Seus créditos traçam uma carreira desde a estreia de baixo orçamento de Jenkins até um filme vencedor do Oscar e uma importante minissérie em streaming. Em vez de tratar esses trabalhos como tarefas desconexas, o registo da sua filmografia mostra uma parceria criativa duradoura com Jenkins no cinema e na televisão que se estende por dezoito anos.